植物用神经传递疼痛

根据我们的报纸，植物可能没有大脑，但在某种程度上它们有神经系统。现在，植物生物学家发现，当一片叶子被吃掉时，它会用和动物一样的信号警告其他叶子。新的研究揭开了一个长期的谜团，即植物的不同部分如何相互交流。

动物神经细胞在一种叫做谷氨酸的氨基酸的帮助下相互交流，这种氨基酸有助于在刺激神经细胞释放谷氨酸后，在相邻细胞中触发一批钙离子波。钙离子波沿着下一个神经细胞向下传播，将信号传递给下一个神经细胞，使得远距离通讯成为可能。

在进行另一项研究时，科学家发现了植物对重力的反应。他们已经开发了一种分子传感器，可以检测钙的增加，并相信这可能发挥作用。研究人员开发了一种传感器，当钙含量上升时，它会发出更亮的光，然后将其植入一种叫做拟南芥的芥菜植物中。然后，他们切下植物的一片叶子，看看是否能检测到钙的活性。

他们立即看到伤口旁边有一道光，先是变亮，然后变暗。他们在最近发表在《科学》杂志上的一份报告中说，在钙波到达其他叶子之前，光会在更远的地方出现和消失。经进一步研究，谷氨酸是诱发钙波的因素。

尽管植物生物学家已经知道植物某一部分的变化会被其他部分感知，但他们不知道信息是如何传递的。现在，研究人员已经看到了钙波和谷氨酸的作用，这样他们就能更好地监控甚至有一天操纵植物的内部通讯。(冯伟伟)

相关论文信息:DOI:10.1126/science.aav4161

中国科学新闻(2018-09-18，第二版国际)