科学家揭秘猫吃草

猫可以做许多奇怪的事情，但是最奇怪的事情是吃草——它通常在几分钟后呕吐出来。现在，经过几个世纪的探索，科学家终于找到了答案。

研究人员在线调查了1000多名养猫者，他们每天至少花3个小时观察和陪伴他们的宠物。正如许多猫的主人所注意到的，猫吃植物非常普遍——71%的猫一生中至少吃过6次草，而只有11%的动物从未被观察到吃植物。

大多数关于猫吃草的在线解释认为，这种行为会帮助动物生病时呕吐。但是只有大约四分之一的食草猫在吃植物后会呕吐，91%的受访者说他们的猫在吃植物前没有生病。

相比之下，研究人员称呕吐只是吃草的偶然副产品，而不是动物行为的目的。

他们在挪威卑尔根举行的国际应用动物学会年会上报告说，至少在过去，吃植物是一种本能，而且对猫的进化也有好处。

研究人员的理论是基于对黑猩猩和其他野生动物的研究，也就是说，咀嚼植物通过增加消化道的肌肉活动来帮助动物驱逐肠道寄生虫。当然，今天的猫可能不再有这些寄生虫了。

作者认为，这种策略可能首先从一个遥远的祖先进化而来。(科学家还没有证实另一个常见的假设:吃草有助于猫吐出毛球。)

研究小组给猫主人的建议是买或种一些室内草给你的宠物吃。这将给他们一个机会，用安全无毒的植物来锻炼这种自然行为。如果你的猫后来呕吐了，至少你可以从你的知识中得到安慰，因为你知道它不是故意的或恶意的…(赵茜·Xi)

《中国科学日报》(2019-08-13第二版国际版)