宇航员火星之旅吃什么

资料来源:美国航天局

美国宇航局计划有一天让宇航员登陆火星。然而，一份新的报告指出，即使在载人航天飞行50年后，太空探险者在去其他星球的漫长旅程中应该吃什么仍然不确定。

地球上数百年的经验表明，适当的饮食对科学探索至关重要。"在航海时代，数百万水手在航行中死于维生素C缺乏症."位于休斯顿的美国宇航局约翰逊航天中心的食品科学家格雷斯·道格拉斯说。

地球和火星之间的任何旅行都将是漫长的。两颗行星之间的平均距离约为2.25亿公里，约为地球周长的5625倍。地球-火星往返加上在火星停留20个月可能需要3年时间。

“我们的目标之一是优化营养，以减少太空飞行的负面影响，如骨骼和肌肉损失、辐射损伤、免疫功能变化和其他生理系统的变化。”美国宇航局约翰逊航天中心的食品科学家萨拉·兹瓦特说。

为了了解宇航员在去火星和其他星球的长途太空旅行中应该吃什么，美国国家科学院、工程学院和医学院评估了美国国家航空航天局关于太空飞行造成的健康风险的报告。尽管该评估支持了该机构的大部分研究，但它也得出结论认为，对于远程空间飞行任务的最佳影响准则仍存在不确定性。

例如，评估发现，美国航天局可能夸大了某些营养的好处，在某些情况下夸大了某些营养不足的风险。它还指出了报告中过时和不正确的观点。“例如，一份报告认为‘脂肪毒性水平导致高血清胆固醇、肥胖、动脉粥样硬化，并最终导致冠心病或死亡。“然而，脂肪还没有被发现有毒，营养学家已经普遍停止推荐低脂肪饮食。此外，只有总脂肪摄入量和弱关系中的肥胖之间的比较。”作者写道。

部分问题在于之前的研究揭示了大量需要抵制的营养需求，“即使对于那些在地球上正常生活的人，我们对促进健康的营养需求也知之甚少。”德克萨斯A&M大学的营养生理学家南希·特纳没有参与美国宇航局报告的审查，她说。

兹瓦特说，使问题复杂化的是，与宇航员在国际空间站的经历不同，到更远的地方(如火星)的探索任务会使他们暴露在极其不同的辐射水平和受其他因素影响的环境中。特纳也同意这一观点，他说，在长距离太空飞行期间，身体将经历“尚未完全理解的变化”，因为事实上我们对长期在太空中的人几乎没有观察。

评估称，营养补充剂可以帮助宇航员避免危险的差异。然而，“膳食补充剂中的营养物质减少的速度可能和食物中的一样快，而且有证据表明，通过膳食补充剂提供的营养物质可能没有天然健康食物的效果好。”兹瓦特说，“我们正试图通过各种食物而不是膳食补充剂来提供营养，就像我们在国际空间站所做的那样。维生素D是所有宇航员需要摄入的唯一补充，因为缺乏阳光。”

太空农业可以是一个解决方案，但它也有自己的好处和风险。"最近，我们在电影《火星救援》中看到了在太空种植食物的挑战."特纳说，“虽然这是一个科幻小说的描述，但它警告我们一些超出希望和机会的问题和障碍。”

评估报告指出，为宇航员长距离飞行提供稳定美味的食物是一项挑战。目前，美国宇航局的营养指南计划开发可储存两年的食物。“目前，大多数宇航员在太空呆的时间不到一年，所以两年时间不是问题。”特纳说。

然而，在宇航员到达火星之前，火星任务可能会使用无人飞船向这颗红色星球运送食物，这将需要五年的保质期。“我们有数据显示，目前提前加工和包装的一些营养和太空食品系统在储存期间会变质，不适合长期太空探索。”道格拉斯说。

尽管美国宇航局迄今设计的食物在储存期延长后可以安全食用，但如果它们失去关键营养或宇航员感觉不好，“这将导致它们的表现下降、生病甚至死亡。”道格拉斯指出。

最后，帮助宇航员在太空中保持健康的研究也会给地球上的人们带来好处。"地球上仍然有饥饿和食品安全盛行的地方。"特纳说:“如果我们有机会创造一个可以长期储存的高度稳定的食品供应，我们就可以避免与短期内大量食品流通相关的问题。此外，我们正在了解某些营养素对特定器官的健康影响，例如在非重力环境中保持肌肉重量和骨骼强度。我们将能够更好地帮助那些行动不便或卧病在床的人。”(晋南编)