欧洲分子生物学组织庆祝成立50周年

当我们庆祝50岁生日时，EMBO将如何改变自己以适应21世纪截然不同的生命科学景观？

从左到右:约翰·图兹创办了《欧洲分子生物学组织杂志》；弗兰克·甘农游说要更多的钱。玛丽亚·瘦素打造新联盟。照片来源:自然

它始于1962年古巴导弹危机期间。欧洲分子生物学组织(EMBO)的创始成员悉尼·布雷内回忆说，核物理学家利奥·齐拉特抵达瑞士日内瓦，“因为他认为美国会被轰炸”。在那里，西拉德会见了欧洲核研究委员会主席维克多·维斯科普夫。"他们想创建CERB，欧洲生物研究中心."布伦纳说，“核物理和分子生物学将会结合起来。”

这一催化时刻导致了一个受洛克菲勒基金会和美国冷泉港实验室启发的组织的诞生。这个新组织将充当媒人、教师、慈善机构“教父”和欧洲生命科学家的支持者。EMBO的成员包括79名诺贝尔奖获得者，其奖学金计划支持了数千名年轻的研究人员。

EMBO有自己的起源和演变，以确保欧洲科学家能够更好地联系，变得更有竞争力。当我们庆祝50岁生日时，EMBO将如何改变自己以适应21世纪截然不同的生命科学景观？

在20世纪50年代末和60年代初，雄心勃勃的分子生物学家离开欧洲去了美国。1958年，法国巴斯德研究所的诺贝尔奖得主和分子生物学家贾克·莫诺警告说，新的学科正在向大西洋的另一边发展，因为欧洲大学的结构在学科、机构和国家之间设置了障碍。

然而，莫诺德关于“在巴黎建立一个欧洲研究所”的提议没有得到资助。在意大利，遗传学家Adriano Buzzati-Traverso甚至更成功。1962年，他在那不勒斯建立了由意大利国家核研究委员会资助的国际遗传学和生物物理学实验室。ILGB提供了比意大利大学更高的薪水，并努力吸引外国研究人员。

同时，维斯科普夫咨询了英国剑桥分子生物学实验室(LMB)的约翰·肯德鲁。后者因对肌红蛋白结构的研究获得了诺贝尔奖。肯德尔立即将CERB视为实现某种程度“自我控制”的一种方式，而这在剑桥是无法实现的。结果，他成了主要的倡导者和推动力。

1963年9月，欧洲分子生物学家在意大利的拉威尔洛举行了一次会议。一个强大的团体认为，与建立实验室相比，一个联盟组织可以帮助科学家学习新技术，如噬菌体遗传学，它提供奖学金，让科学家到欧洲以外的实验室进行进一步研究，并组织定期的实践课程。Buzzati-Traverso支持该提议，担心第二个国际实验室会威胁到他的ILGB。

前外交官Kendrew获得了建立联盟的一致投票。这个新实体被命名为欧洲分子生物学组织。1964年7月12日，EMBO在瑞士成立。

正确的方向

EMBO的特点和影响力归功于其前任*。第一任主席是英国物理学家和辐射生物学家雷蒙德·阿普尔亚德。他建立并实施了EMBO奖学金制度，减少了官僚主义。1960年代后期，14个国家开始为EMBO的活动提供资金:奥地利、比利时、丹麦、德意志联邦*、法国、希腊、以色列、意大利、荷兰、挪威、西班牙、瑞典、瑞士和联合王国。

肯德尔的最终协议保证10个成员国资助欧洲分子生物学实验室(EMBL)。在他的第一届主席任期内，EMBL于1974年在德国海德堡正式成立。EMBL位于一个舒适的历史悠久的大学城附近，与LMB有许多相似之处，这也许不是完全的巧合。

EMBL的成就包括:克里斯蒂安娜·努斯莱因·福尔哈德和埃里克·威斯豪斯因其在早期胚胎发育方面的研究获得1995年诺贝尔奖。事实上，局外人有时很难区分EMBO和EMBL的不同。但可以肯定的是，没有谁，对方将无法维持。

DNA重组研究的转折点

1973年，EMBO也搬到了海德堡，由英国分子生物学家约翰·图兹接手。1982年，图兹创办并开始编辑《欧洲分子生物学组织杂志》。在他的20年任期届满之前，他几乎是独自经营这家杂志。正是这本杂志将EMBO的名声带出欧洲，并提供了第二个收入来源。目前，该杂志在细胞生物学和生物化学领域排名第19位。

就像DNA重组技术一样，Tooze的收购在这个领域引起了轩然大波。包括英国爱丁堡大学的肯和诺琳·默里在内的EMBO成员举办研讨会，向欧洲科学家介绍这项新技术。默里的早期学生之一是保罗·纳斯，他后来获得诺贝尔奖，现任皇家学会主席。“我们获得了很多经验，并接触了当时许多著名的分子遗传学家。”他在2004年出版的《EMBO: 40年的成功》中写道。

1975年2月，在美国科学家对DNA技术的潜在危险提出担忧后，科学家们在加利福尼亚的阿西洛召开了一次会议，并通过了DNA重组研究的自愿暂停协议。Tooze告诉美国国家卫生研究院(NIH)，EMBO不能建议欧洲研究人员采用目前正在计划中的严格的指导方针，该组织已经建立了自己的DNA重组委员会。在肯·穆雷的帮助下，图兹组织了一个实验来证明将病毒DNA整合到细菌质粒中比将它们作为完整病毒颗粒的一部分要安全得多。

因此，国家卫生研究院和EMBO在英国举办了一次研讨会，随后撤回了准则草案，该草案要求所有重组研究都在生物安全三级实验室进行。"我认为这是监测DNA重组研究潜在生物危机的一个转折点."图兹说。

第一次从政

1994年，戈夫大学学院的弗兰克·甘农在接管EMBO后采取了完全不同的策略。"我认为EMBO是促进科学渗透到欧洲的一种方式。"甘农说。为了将EMBO成员聚集在一起，他引入了年度研讨会，并启动了名为“青年研究人员项目”的奖励和指导计划。

2000年，提供EMB资助的成员国数量增加了一倍，覆盖了几个科技实力相对落后的东欧国家。由于祖国恶劣的科研环境，这些国家许多年轻有为的科学家都在海外工作。因此，EMBO设立了“安置津贴”，帮助这些国家为回国的研究人员提供帮助。

接下来，EMBO参与了反对欧盟委员会科研捐赠政策的斗争。欧盟的框架计划是一个“自上而下”的资助体系，而且欧盟不会为个别科学家提供资助，因此学术界对欧洲研究理事会(ERC)的需求越来越大。

ERC EMBO·洛拜德变革组织成立于2007年。在头五年，它为来自480个欧洲机构的2500名研究人员提供了40亿欧元。尽管一些国家的一些机构不可避免地占有不平衡的份额，但EMBO和ERC都坚持认为，所有基金都应该基于价值原则。

现任EMBO主席是不知疲倦的玛利亚·普汀，她是德国科隆大学基因研究所的教授。多年来，该组织的*职业经理人为了解该组织的科学家让路。他们把日常工作交给了瘦素的前任德国分子生物学家赫尔曼·布贾德设立的专业秘书处。

瘦素可能比她的前任面临更大的困难:什么是EMBO？目前，EMBO已将其1500个固定会员扩展到神经生物学和生态学。准会员可以是任何国籍，任何科学家都可以申请EMBO奖金并在欧洲研究机构工作。2012年，EMBO停止拼写自己的名字，采用了“EMBO:杰出生命科学”的品牌。

然而，EMBO仍有新旧问题需要解决。由于语言障碍、养老金结构和许多其他因素，欧洲科学家在国与国之间流动更加困难。相比之下，美国科学家在自己的国家拥有大量先进的研究机构。此外，EMBO还需要解决职业结构变化的问题。

无论如何，与50年前的EMBO相比，欧洲的科学研究环境已经发生了很大的变化。地缘政治仍然让该机构有一座山要爬。

(张张)

《中国科学日报》(2014年7月17日，第三版国际版)