欧洲研究者用蒲公英橡胶制成轮胎

新华社——根据荷兰瓦克宁根大学9月11日发布的公告，欧洲研究人员已经开发出一种由蒲公英根提取的天然橡胶制成的自行车轮胎原型。试验表明，该轮胎性能良好，标志着蒲公英橡胶市场化应用的新进展，有望促进其大规模生产，从而缓解欧盟对天然橡胶进口的依赖，实现世界天然橡胶供应的多元化。

总部位于阿姆斯特丹的轮胎制造商Vredestein上个月推出了这款原型车。该企业是瓦赫宁大学协调的欧盟蒲公英橡胶项目“DRIVE4EU”的工业伙伴之一。

据项目协调人、瓦克宁大学植物研究所的英格丽德·范德梅尔博士称，该项目团队此前曾使用俄罗斯蒲公英橡胶生产概念车轮胎，现在已经培育出更好的俄罗斯蒲公英品种，橡胶含量为17%至20%，远远高于野生俄罗斯蒲公英的5%。用这种蒲公英橡胶制成的自行车轮胎质量很好。项目组正在继续俄罗斯蒲公英橡胶的大规模生产研究。

俄罗斯蒲公英也被称为橡胶草。它的根部富含牛奶，其中的树胶可以用来制造橡胶。范德梅尔告诉记者，“地球上很少有植物能同时生产大量的乳胶。俄罗斯蒲公英是其中之一。巴西橡胶树只能在热带地区种植，橡胶生产期只有几年。它还需要劳动密集型的橡胶攻丝。俄罗斯蒲公英可以种植在温带，是一年生植物。它可以与其他作物轮作，因此是理想的天然橡胶原料之一。”

欧盟蒲公英橡胶项目团队由来自6个欧盟国家和哈萨克斯坦的6个研究机构和7个工业伙伴组成。目标是在欧洲发展和建立天然橡胶生产链，减少欧盟对天然橡胶进口的依赖。目前，欧盟国家使用的天然橡胶全部来自进口。(刘芳)

中国科学新闻(2017-09-13，第二版国际)