印度首个转基因食物面临诉讼

印度农民*转基因作物可能被批准。资料来源:Adnan Abidi

在印度一名环保人士提起诉讼后，该国推动转基因食品种植的努力因争议而被推迟。该消息来源指责印度科学家在转基因芥末的优势问题上欺骗和误导公众。

德里大学植物遗传学家、转基因芥菜研究小组组长迪帕克·彭特尔否认了这一指控，并表示:“这些攻击旨在为印度科学赢得坏名声。”然而，其他研究人员在面对指控时有些谨慎。据报道，该案的下一次审理将安排在二月份。然而，这一争端迫使印度暂停批准第一个转基因食品计划。没有人知道这个案子什么时候能解决，监管机构对转基因作物的批准和监管缺乏透明度无疑会增加解决问题的难度。

印度农业委员会总干事三叶草·莫哈帕特拉(Trilochan Mohapatra)提到，第一个转基因食品种植案例的批准是印度农业生物技术历史上的一个重要时刻，将为种植更多的转基因作物开辟道路。目前，这个国家只允许一种转基因作物——转基因抗虫棉。

像许多国家一样，转基因作物在印度是一个有争议的生物技术。研究人员表示，这些转基因作物可以帮助养活这个国家不断增长的人口。但环保主义者担心食品安全，担心跨国农业技术公司可能会控制该国的食品供应链。

自2014年纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi)就任总理以来，一些实地实验已经恢复。2016年9月，印度环境部发布了一份审查意见，指出转基因芥菜(印度芥菜/野菜芥菜)未被发现存在安全问题，这使得转基因芥菜看起来可以获得批准。宾得表示，芥菜籽产量将因此增加25%~30%，相应地将生产更多的芥菜油，从而减少印度对其他进口食用油的依赖。

然而，10月7日，印度最高法院受理了转基因反对者阿鲁纳·罗德里格斯(Aruna Rodrigues)提起的诉讼，要求相关部门在转基因作物通过独立评估之前暂停其审批程序。在重申了对转基因作物的普遍关注后，罗德里格斯说，宾得和印度相关监管机构夸大了转基因芥菜的优势，非转基因芥菜也能获得高产。此外，在环境部基因工程认证委员会(GEAC)监督的测试中，这种新作物还没有与其最佳竞争对手进行比较。因此，她指控宾得和相关检测机构故意作弊。

然而，彭特尔无视这一指控。他说，试验的目的是测试转基因作物的健康和安全性，而不是将产量与所有其他有竞争力的作物进行比较。如果比较，非转基因品种可能比第一代转基因品种有更高的产量，但这也是推测，并没有经过测试和比较。无论如何，农民最终会根据作物的实际表现来决定选择哪个品种。

Pental补充说，转基因芥菜的价值在于，引入基因可以使许多不同种类的种子杂交成为可能，从而获得其他品种的有益属性，如抗枯萎病和茎腐病的基因。宾特尔还否认了罗德里格斯对故意欺骗的指控，例如捏造数据，称这只是数据报告中的一个低级错误。

罗德里格斯还担心除草剂抗性会被引入作物，因为这种特性有利于杂交种子生产，但会导致农民向地里喷洒更多的除草剂。宾特尔说，印度农业部将向农民发放喷洒除草剂的许可证。但是其他科学家已经注意到在实际应用中

此外，罗德里格斯还提到，转基因芥菜的DNA可能会感染附近的其他植物。宾特尔说感染不是问题，他说:“即使转基因进入另一个品种，会有灾难吗？”但是其他科学家更加谨慎。“你不能忽视由基因感染引起的问题，这些问题必须仔细评估。”海得拉巴细胞和分子生物学中心的生物学家伊姆兰·西迪基说。

尽管双方持有不同意见，律师卡比尔·迪克西特说，没有人知道最高法院将如何裁决。然而，印度*已经同意在批准转基因芥末上市之前要求法院批准。即使一切顺利，农作物仍可能面临地方*的“拦截”。在一些州，反向投资集团发出了最后通牒。——北印度农民组织*、印度农民联盟发言人拉克什·蒂凯特(Rakesh Tikait)说，该组织不允许种植转基因芥末。“如果有一家种子商店出售转基因荠菜种子，那么这里的所有种子都将被烧毁，商店也将关闭。”他说。(唐毅宸编译)