26个孩子和一道题

在新泽西州郊区的一个小镇上，一个26人的班级被安排在教学楼底部一个非常不显眼的教室里。他们都有可耻的历史。一些人吸毒，一些人被关押在青少年管教所，一个女孩甚至一年内堕胎三次。父母帮不了他们，老师和学校也几乎放弃了他们。

这时，一位名叫费拉的女老师接管了这个班。新学年的第一天，费拉没有像以前的老师那样清理纪律，而是先给孩子们一个惊吓，然后给每个人一个问题。

有三个候选人，他们是:

我相信巫医，有两个情妇，有很长的吸烟史，并且对酒精上瘾。我已经被开除两次了。我每天直到中午才起床。我每天晚上都喝白兰地，并且有吸食鸦片的记录。我曾经是一个民族战争英雄。我一直保持素食的习惯。我不抽烟，偶尔喝酒，但主要是我只喝一点啤酒。我年轻时从未做过任何违法的事。

费拉要求每个人从他们当中选择一个在未来造福人类的人。不用说，孩子们都选择了c，但是菲拉的回答让人们吃惊:“孩子们，我知道你们一定都认为只有最后一个人才是最能造福人类的人。然而，你错了。这三个人彼此非常熟悉。他们是第二次世界大战中的三个著名人物:a是富兰克林吗？跛足的罗斯福连任四届美国总统。b是温斯顿吗？丘吉尔，英国历史上最著名的首相。阿道夫，c的名字大家都很熟悉？希特勒，一个夺去了数千万无辜生命的法西斯恶魔。”孩子们都盯着费拉。他们不敢相信自己的耳朵。“孩子们，”菲拉继续说道，“你们的生活才刚刚开始。过去的荣誉和耻辱只能代表过去。真正代表一个人生活的是他现在和将来做什么。从过去的阴影中走出来，从现在开始，努力做你一生中最想做的事情，你会成为伟大的人才……”

菲拉的故事改变了26个孩子一生的命运。现在这些孩子已经长大了。他们中的许多人在自己的岗位上取得了杰出的成就。有些人成了心理学家，有些人成了法官，有些人成了飞行员。值得一提的是，罗伯特，那年班上最矮、最捣蛋的学生？哈里森现在已经成为华尔街最年轻的基金经理。