科学家想让细菌帮助人类去太空采矿

(照片来源:Alan Rockefeller/victor tangerman)

天体生物学家向国际空间站发送了18种不同的细菌菌株。

他们不想污染已经很难直接看到的轨道研究中心，而是想确定这些从矿物中浸出的微生物是否能帮助宇航员在未来的任务中挖掘太空岩石。

如果这项名为“生物岩石”的实验成功，实验背后的研究人员相信，它可以帮助人类将月球或火星上的太空岩石变成可耕地，供未来人类居住。

科学家不确定重力对矿物细菌有多重要。根据美国宇航局的新闻稿，生物岩石实验将研究细菌如何在微重力和模拟火星重力下形成生物膜并附着在岩石上。

爱丁堡大学的天体生物学家查尔斯·科克尔在一份新闻稿中说:“生物岩石实验开始把这些碎片放在一起。”

“了解微生物如何在微重力和模拟火星重力下在岩石表面相互作用、生长和提取元素，将首次告诉我们低重力是否会影响微生物附着在岩石表面并进行生物采矿的能力。换句话说，这将影响我们将来是否能进行外星采矿。”

当当前的太空任务不得不尽一切努力避免污染外星环境时，故意将细菌生命送入太空是非常奇怪的。但是如果最终的计划是用细菌在其他星球上制造土地，那么至少它具有战略意义。