你知道吗，海底也会下“雪”

那是八月的一个晚上，Widder深入了巴哈马群岛东部。他不是在寻找巨大的触须，而是在寻找海洋之光。

当海洋NX号潜水器的辐射灯打开时，它们照亮了看起来像雪的海洋区域。"在海洋中，不仅有稳定的降雨，还有暴风雪."威德说。当然，海里的雪不同于陆地表面的雪。尽管它们在光线下看起来非常相似，但这些雪白的颗粒不是冰晶，而是各种生物和死物的集合:微小的分解者(浮游生物)和它们的无机物、各种细菌和粘液团形成“雪”，并逐渐沉入海底。

一个依赖雪的世界

不管天气是否晴朗，海洋的每个角落都有不同数量的海洋雪。这些粒子会慢慢沉入世界上最黑暗的海洋深处，对地球上和深海中的生命非常重要。

在深海，一个完全黑暗的地方，既没有阳光也没有植物萌芽，所以这里的生物必须依靠沉入海面的东西才能生存。

“深海里的一切都在等着什么东西沉下去。无论是死鲸还是海洋雪，它都是深海生物的养料。”德国海洋研究中心GEOMAR Helmholtz的海洋科学家Rainer Kiko在一次采访中说，他专门研究浮游生物和海洋雪。

与此同时，海洋也在不知不觉中严重依赖于海洋雪。就在海面下，水中充满了微小的光合浮游植物。它们负责创造地球上几乎所有的氧气，并在大量繁殖过程中肉眼可见，其中一些还会发光。

它们一生都从空气中吸收碳，当它们死去时，主要由碳构成的身体会下沉。这是海洋通过捕获深海碳来帮助调节地球气候的自然方式。

麦克唐纳说:“没有这个过程，我们称之为生物碳泵，二氧化碳的浓度将是现在的两倍。”它通过在海洋深处储存碳来为地球寻求最大的利益。"

事实上，海洋的碳含量是大气的50倍。Kiko说，在黑暗的海洋中，深度达1000米的雪可能会“消失1000多年”

他补充说，如果雪落到海底并被沉积物吸收，“它会消失更长时间”。

神秘的发光

对于一个稳定的星球和一个繁荣的深海世界来说，海洋雪是至关重要的，但仍有许多未解之谜。

正如麦克唐纳所说，每个粒子可以是一个完全不同的世界，或者是一个完全不同的星系。经过仔细观察，它们看起来像雪花，像一个简单的点，像一个细长的圆柱体，或者所有这些东西粘在一起的组合。

"雪海仍然是一个大谜，每个粒子的确切命运是另一个难题."麦克唐纳说。

然而，众所周知，在一些海洋，如太平洋和大西洋的赤道附近，海洋积雪更加丰富。

“我们看到了令人惊叹的赤道降雪，”纪子说，他用像麦克唐纳一样的深海照相机拍摄了海洋降雪的图像。一些海洋降雪的丰富程度很容易解释。例如，在寒冷地区，富营养化的水通常会冲到海面上，并维持大量的生物生命。这些生命最终会死亡和下沉。

但是最神秘和无法解释的事情是为什么一些海洋雪会发光。

一个令人信服的观点是，作为生活在雪粒生态系统中的群落的一部分，一些细菌通过发光吸引其他生物，允许这些生物在黑暗中吃海雪，这些细菌在营养丰富的生物体内繁殖。这适用于食物链中的各个层面，无论是消费者还是生产者。

“我们谈论的是生存的一个非常重要的方面。如果你的食物发光，它对你打猎非常有用。”

然而，即使试图观察特定雪粒子产生的光晕也只是一种尝试。Widder在OceanX潜水器的几次夜间潜水中研究了这种神秘的光，然后她希望用高分辨率相机捕捉发光的粒子。但是把一个微小的发光粒子放进相机镜头并不容易。

实际发光的微结构仍然是一个谜。Widder把它描述成一个在细丝末端有一个小斑点的小瓶刷子。

"我仍然不明白为什么这个发光体有如此明显的结构."威德说。

其他科学家试图观察发光的粒子。然而，许多雪粒可能非常小，半透明，几乎察觉不到。

灼热的海洋雪很难掌握，但也更有吸引力。威德说:“这就像我们在谈论来自天球的尘埃。”

蝌蚪杖由mashable编译而成