微生物让酸奶渣变燃料

希腊酸奶因其味道、味道和丰富的蛋白质而受到消费者的青睐。然而，酸奶生产会产生大量的食物残渣——液态乳清。现在，美国和德国的研究人员发现了一种方法，可以利用细菌将希腊酸奶残渣中的糖和酸转化成分子，用于生物燃料或安全的饲料添加剂。相关研究最近发表在《焦耳杂志》上。

负责这项研究的美国康奈尔大学微生物学家拉斯·安根指出，将酸性乳清转化为可食用原料是当今可持续社会所需的封闭循环的重要证明。

这些乳清主要由乳糖、果糖和乳酸组成。研究人员用细菌将混合物转化成含有两种更有用化合物的提取物:己酸和辛酸。这两种化合物都是“绿色抗菌剂”，可以添加到牲畜饲料中，取代标准抗生素。进一步添加更多的碳可以产生一种“嵌入”燃料，这种燃料可以混入喷气燃料中。

这两种选择都具有经济和社会吸引力。“尽管农业市场比燃料市场小，但它的碳足迹非常大。将酸性乳清转化为动物饲料有利于可持续发展。”安吉恩说，“当然，另一方面，燃料市场的运营成本相对较低，但其需求是无限的。”

通常，当微生物被注入可生物降解的废物中时，抑制氧气会产生富含甲烷的气体。相反，研究人员连接了两个“开放式培养”反应器——第一个调节到50℃，优选嗜热微生物，第二个调节到30℃。在将微生物注入每个反应器后，注入酸性乳清，己酸、辛酸和其他小产物可以连续提取几个月。

接下来，安根特说需要进一步优化提取过程，并以最经济的方式扩大规模。与此同时，我们可以更多地了解微生物的本质和相关的生物学，并研究这项技术是否可以应用于其他的废物流。(唐毅宸)

中国科学新闻(2017-125，第二版国际)