大象过目不忘是真是假？

在动物界，大象没有最好的视力，但是它们的记忆力很好。例如，田纳西州霍恩沃尔德大象保护区的卡罗尔·巴克利说，保护区的一头大象珍妮在1991年看到了一头新的亚洲象雪莉。她非常紧张不安。

两只大象用鼻子互相打招呼后，雪莉也变得活泼起来。他们像老朋友重逢一样兴奋。保护区的创始人巴克利说:“他们太高兴了。雪莉开始大喊大叫，珍妮紧随其后。两只大象互相看着自己鼻子上的伤疤。我从来没有见过如此紧张的场面没有侵略性。”

原来这两只大象在许多年前有过短暂的交集。巴克利知道珍妮在1999年来到保护区之前和卡尔森-巴恩斯马戏团一起表演过，但是她不知道雪莉的背景。她做了一项调查，发现雪莉和珍妮在这个马戏团已经在一起几个月了，但那是23年前的事了。

研究人员认为惊人的记忆力对大象的生存起着重要的作用。根据对肯尼亚安博塞利国家公园象群的研究，象群中女性领导者的社会知识记忆对象群尤其不可或缺。

英国苏塞克斯大学的研究人员发现，当遇到一头奇怪的大象时，由55岁的女领导带领的大象(大象的寿命是50-60岁)与由35岁的女领导带领的大象相比，表现出防御姿态。苏塞克斯心理学家和动物行为学家卡伦·麦库姆及其同事在《科学》杂志上发表文章的原因是，他们知道这样一只奇怪的大象可能会与大象发生冲突，并伤害幼象。

其他研究人员在1993年坦桑尼亚塔兰吉雷国家公园的严重干旱期间观察了三只大象。他们发现，大象不仅能认出它们的同伴，还能记住当它们通常的区域干涸时，用来储存食物和水的道路。

纽约野生动物保护协会(WCS)的科学家在《生物学杂志》上说，由38-45岁的女性领导带领的大象离开干旱的公园寻找水和食物，而由33岁的年轻女性领导带领的大象选择留在公园里。

那一年在公园出生的81头小象中，有16头在9个月时死亡。与之前2%的死亡率相比，20%的死亡率太高了。其中，10头小象来自于公园里的一群小象，那里缺少水和食物。

研究人员得出结论，年龄较大的大象仍然记得1958年至1961年公园里的干旱，当时少数民族为了躲避灾难而迁移到偏远而富裕的地区。然而，剩下的大象没有经历干旱的记忆。

2007年，苏格兰圣安德鲁斯大学的心理学家理查德·鲍恩和其他研究人员在安德鲁斯进行了研究，发现大象可以清楚地识别多达30头大象，并同时掌握它们的活动。

伯恩说:“想象一下，当你的家人在圣诞节促销期间去百货商店时，要知道四五个家庭成员在哪里有多难。大象应该注意的是30个同伴的伙伴。”

科学家们做了一项记忆测试，将尿样放在母象面前，让它用鼻子闻。当它遇到不属于它的组的尿主人时，它会做出反应。“大多数群居动物，比如鹿，可能根本不认识这个群体的其他成员。但是大象几乎能认出群中的每一只大象。”伯恩说。

伯恩还说，这种“非凡的记忆”远远超过其他动物，并帮助大象监控迁徙、觅食和家庭交流。

黛安·里斯是亚特兰大埃默里大学的WCS认知科学家，他和他的同事们说，在智慧动物方面，大象可以像海豚、猿和人类一样出名。在发表在2006年《美国国家科学院院刊》上的一篇论文中，他们提到大象和其他几种哺乳动物是少数知道镜子里出现的是它们自己的倒影的人之一。

动物学家伊恩·道格拉斯·汉密尔顿是肯尼亚内罗毕“拯救大象”的创始人。他在20世纪60年代开始研究大象，现在是大象研究的权威。他详细讲述了他早年在坦桑尼亚马尼亚拉湖国家公园与一头大象交朋友的故事。他甚至可以在野外和它并肩行走。1969年，为了完成他的论文，他离开了这个地方，直到四年后才回来。当他回来时，他觉得自己好像从未离开过。“大象径直走向我，像以前一样对待我。他们没来得及重新认识就一起散步了。

道格拉斯-汉密尔顿说:“大象的寿命很长。良好的记忆力对长寿的动物有好处，这可以使它们更适应环境。如果大象经历过极端的气候条件，它们可以记住哪里有食物，这样它们就能生存下来。”

所以，下次有人说你的记忆像一头大象时，把它当成一种恭维。