柴油机的发明

鲁道夫·狄塞尔(1858 ~ 1913)出生在德国的一个贫困家庭。他年轻时在法国学习，后来回到德国成为一名制冷工程师。起初，他致力于氨发动机的研究，试图用氨代替蒸汽作为工作介质来做功和改进蒸汽机。经过六年的努力，他的想法完全失败了，但他没有灰心，离开了蒸汽机，转而使用内燃机。那时，以气体和汽油为燃料的内燃机刚刚被发明出来。压缩压力不超过20至30个大气压。如果压力更高，混合物会“爆震”，因此热效率通常低于20%。根据高级卡诺等人的热能和动力转换理论，迪塞尔满怀信心地从事高效内燃机的研究。经过理论计算和30多次初步试验，1892年2月颁发了一项专利:改用纯空气可以避免“爆燃”，压缩压力可以提高到200至250个大气压，压缩机内的温度可以达到800摄氏度。在这样的高压高温下，通过喷射煤粉进行等温燃烧，热效率可提高到70-80%。

柴油机公司游说主要工厂提供研究机会，但不幸的是，他们都被拒绝了。许多人嘲笑柴油机:“制冰机想成为发动机专家。”迪塞尔别无选择，只能公开发表他的作品。虽然他受到了一系列“奇怪想法”的攻击，但他也得到一些公正的评价和支持。经过多次努力，奥格斯堡机器制造厂的老板终于与柴油机公司签订了试生产合同，并在1893年底生产出第一台样机。在测试过程中，工厂的主发动机被用来驱动发动机运转，当发动机接*衡时，燃料被注入。然而，刹车时间像大炮一样轰鸣。安装在气缸盖上的测力计像炮弹一样飞走了。排气管冒出浓浓的黑烟。噪音持续不断，到处都是火花。所有在场的人都害怕逃命，并大喊“太可怕了”！试验证明，这台机器的功率只有两马力，不足以克服自身的摩擦力。考试的失败立即导致了冷嘲热讽、讥讽、辱骂和恐吓，就像暴风雨正向狄塞尔袭来一样！

柴油并不气馁，第一个实验已经证明，当燃料喷射到高压空气中时，燃料可以自己点燃的原理是可行的。他吸取了教训，纠正了自己的错误，经过重新改进和试生产，发动机在七个月内第一次能够独立运行，但它仅空转了大约一分钟，汽缸仅在88转中熔化。迪塞尔从每一次失败中总能发现成功的希望。根据实际测试的结果，他坚决放弃了原来理想的等温燃烧过程，用水来冷却气缸套，把压缩压力降低了15个大气压。最后，1897年1月，世界上第一台使用压缩燃烧的柴油发动机正式诞生。柴油机的发明在欧洲引起了轰动。经过数百名科学工作者的努力，它已经日益完善，仍然是最有效和最经济的动力机器。