人们为什么爱喝酒？

饮酒和酿酒是人类的天性，其他灵长类动物似乎不这么做。但是人类祖先也使用精神活性物质吗？

“醉酒猴子假说”认为自然界中的酒精主要被吃水果和花蜜的动物消耗。发酵是一种代谢活动，其中酵母作用于糖分子。酒精可以杀死其他细菌，并以较低的浓度在水果和花卉中积累。酒精的气味会随风飘走，动物可以沿着气味找到水果，并获得营养和糖的供应。在热带森林中，成熟水果的分布是不规则的，所以动物对这种气味一定非常敏感。

酒精也有开胃的作用。现代人吃饭时喜欢喝酒，这将增加人们的食物摄入量。在社交场合，酒精会让我们更加兴奋，但也会增加我们的能量摄入。由于森林中的资源很少，动物必须在竞争对手到来之前迅速吃掉成熟的水果。他们喝醉了吗？

有许多关于醉酒动物的有趣故事，比如瑞典的麋鹿和美国的雪松鸟。但是很少有人把它们用于研究。这些动物找到食物后很快就会填饱肚子，所以它们血液中的酒精浓度不会高到让它们喝醉。虽然有些动物每天可以吃相当于其体重10%的成熟水果，但水果中的酒精含量通常只有0.5-3%，所以它们不会喝醉。这实际上是一件好事，尤其是对于像犀鸟和果蝠这样的飞行动物，它们的天敌总是虎视眈眈。此外，自然界中许多动物都有足够的酶来消化酒精。

但是人类不同。一千万年前，猿类祖先学会了用两只脚走路，他们寻找酒精的能力变得更强了。他们有机会摄入更多的酒精，因此他们消化酒精的能力增加了20倍。猿类行走在森林和草原上，在树下采摘许多掉落的果实。这些水果需要更长时间发酵，并且含有更多的酒精。虽然我们不知道这一变化给我们的祖先带来了什么好处，但现代人保留了这一特征，葡萄酒因此成为人类文化的重要组成部分。

偶尔饮酒对现代人有益，但饮酒过多很容易导致问题。我们能从进化的角度为人类酒精成瘾问题提供解决方案吗？如果不是，至少我们现在知道人类爱酒是由基因引起的。但是，盆友应该注意适度饮酒。