实体镜里的星空

然而，如果我们用固体望远镜观察月球或其他天体，我们就看不到任何三维图像。这是应该预料到的，因为天体之间的距离对于一面立体的镜子来说太大了。你不妨想一想，立体镜的两个物镜之间的距离只有30 ~ 35厘米，与地球和行星之间的距离相比，还能算出什么呢？即使我们能在两个物镜之间建造一个数十或数百公里的巨大立体反射镜，用它来观察数千公里以外的行星也不可能得到任何立体效果。在这里，我们不得不再次依靠实物照片来帮助。假设我们昨天用照相机拍了一张行星的照片，然后今天又拍了一张。尽管这两张照片是从地球上的同一个地方拍摄的，以整个太阳系为例，我们还是在太阳系的两个不同的地方拍了照片，因为我们的地球在一天一夜中沿着它的轨道走了数百万公里。因此，这样拍摄的两张照片不会完全一样。如果你把这两张照的照片放在一个立体的镜子里，你看到的将不是一个平面图像，而是一个三维图像。因此，我们可以利用地球的自转，从两个非常远的地方拍摄照片。这样拍摄的照片是真实的照片。你不妨想象一个巨人，他两眼之间的距离以百万公里计，这样你就能理解天文学家借助天体的物理照片所取得的效果是多么不同寻常。仔细观察拍摄到的月球立体照片，我们可以看到图像明显是圆形和凸形的，就像一个巨大的雕刻师用他的魔刀雕刻出了这块扁平的、没有生命的石头。它表面的凹凸非常清晰，我们甚至可以用这些照片来测量月亮上山的高度。物理镜子现在也被用来发现新的行星——许多在火星和木星之间运行的小行星。不久前，发现这样的小行星只是一个偶然。然而，现在用一面立体镜子比较不同时间拍摄的天空某一部分的两张照片就足够了。如果在天空的那一部分有这样一颗小行星，因为它是从一般背景投射出来的，所以立体反射镜会显示它。有了立体反射镜，我们不仅能检测到两点之间的位置差异，还能检测到两点之间的亮度差异。这使得天文学家有可能寻找所谓的“可变恒星”，即周期性改变亮度的恒星。如果在两张照片中，一颗恒星的亮度不一样，固体镜会向天文学家报告亮度改变的恒星。最后，人们还拍摄了星云(仙女座星云和猎户座星云)的照片。为了拍摄这样的照片，太阳系不够大，所以天文学家利用了我们太阳系在恒星中间的位置变化:由于太阳系在太空中的运动，我们经常从新的地方看星星，经过很长一段时间后，我们看到的星星之间的差异将达到一个甚至相机也能感觉到的水平。所以我们先拍了一张照片，然后间隔很长时间再拍一张，这样我们拍的两张照片就可以放在真实的镜子里观察。