红灯停，绿灯行

我们通常看到的阳光没有颜色。我们称之为白光。如果阳光穿过玻璃棱镜，在棱镜后面的光屏上可以看到由红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫和其他颜色组成的美丽光带(如图所示)。这表明白光是由这些彩色光组成的，白光叫做多色光，各种颜色的光叫做单色光。单色光的颜色由频率决定，红光的频率最低，波长最长。白光的频率最高，波长最短。其他颜色的光按红、橙、黄、绿、蓝、靛和紫的顺序排列，频率较高，波长较短。

当光在空气中传播时，它会遇到诸如大气分子、水蒸气粒子和尘埃粒子等障碍物。当光线照射到这些微小的障碍物上时，障碍物将散射光波的部分能量，而另一部分能量将继续通过障碍物向前传播。散射能量的比例取决于光波的波长。波长越短，散射的能量越多，通过的能量越少。在相同的条件下，红色和橙色的光通过更多的能量，而蓝色和绿色的光散射出更多的能量。当我们在早上和晚上看到太阳时，我们主要看到红色和橙色的光穿过大气层，所以太阳是红色的。仰望晴朗的天空，我主要看到阳光中大气散射的蓝色和绿色光线，所以天空是蓝色的。

正因为红灯有更多的能量通过障碍物，所以它能被传送到远处，这样车辆和行人就能在远处找到它并尽早做好准备，所以红灯被用来指示停车和危险信号。这也是为什么在雾天开车时要打开黄灯的原因。可以看出，交通灯的功能是不可互换的。