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狂犬病可以治愈吗?

科普小知识 2022-10-26 14:55:02
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原则上,狂犬病只能预防,不能治疗。狂犬病一直是死亡率最高的传染病。一旦症状出现,你肯定会死。

狂犬病治疗仍然是对现代医学的巨大挑战。提高狂犬病患者的存活率,可以使我们更好地了解狂犬病的病理和免疫机制,帮助我们开发新一代预防和治疗狂犬病的药物。狂犬病的治疗方法也可以作为治疗更复杂的神经系统感染疾病的模型。人类已经做了很多治疗狂犬病的尝试,但是至今没有取得突破。

截至2004年,医学文献报道共有5名狂犬病患者幸存。所有5名患者都接种了狂犬病疫苗,但他们后来都出现了狂犬病症状。然而,五名幸存者的情况也不理想,有些人有严重的后遗症,有些人仅存活了2至4年。

世界上第一个未接种疫苗但治愈的狂犬病患者于2004年出现在美国。病人是一名被蝙蝠咬伤的高中女生。有实验室诊断的证据。病人的直接治疗费用是80万美元。当时,世界各大媒体都争相报道这一事件(见《全球科学》2007年第5期《医生笔记:治愈狂犬病》)。

狂犬病可以治愈吗?

但是这个案子有许多疑点。这个病例感染了蝙蝠的狂犬病病毒。与来自狗的病毒相比,这种病毒对人类的致病性较低。由于病毒无法从病例中分离出来,病毒的致病性无法得到验证。后来,医生用同样的方法治疗由犬病毒引起的狂犬病,几乎没有成功,而全世界超过98%的狂犬病病例是由犬病毒引起的,因此上述“成功”的价值非常有限。细胞和小鼠研究也表明,用于治疗该病例的方法的治疗效果是可疑的,并且没有理论基础。此外,在美国也有蝙蝠衍生的狂犬病病毒感染后“自我治愈”的案例:2009年,一名美国青少年在洞穴中与蝙蝠直接接触一个月后癫痫发作,但在发病两周后痊愈出院。这让人们有理由怀疑2004年的“治愈”病例是否是一个罕见的自愈病例。

一些研究人员甚至反对尝试2004年的治疗计划。他们认为有必要进一步研究狂犬病病毒的致病机制与免疫应答之间的关系,并在此基础上寻找治疗人类狂犬病的新方法,而不是盲目重复无效的治疗方法。

“狂犬病无法治愈。治愈的不是狂犬病。”至少就目前而言,对于犬类狂犬病来说,这句话确实是真的。国内审批部门从未批准任何“治疗狂犬病”的医疗广告,也从未批准任何个人或机构从事相关治疗活动。然而,在中国有许多机构或个人声称可以治愈狂犬病,大多是打着祖传秘方和中医治疗的幌子。国内报纸、网站甚至专业杂志经常有治疗狂犬病的报道,但由于没有可靠的实验室诊断依据,没有得到国际学术界的认可。

各种非法广告和无证行医对人们正常预防狂犬病危害极大。中国的现代狂犬病检测技术在过去十年左右才逐步建立起来。我的武汉生物制品研究所拥有中国第一个狂犬病检测中心。十多年来,我们的检测中心对中国许多声称能够治愈狂犬病的单位和个人提供的病例进行了实验检测和评估。因此,没有一个声称已经“治愈”的狂犬病病例能够被证明是狂犬病。只有通过分析病史和其他相关数据,这些病例中的大部分才能被完全排除为狂犬病。

尽管人类在狂犬病治疗方面没有取得突破,但目标越来越明确,成功的希望也越来越大。目前,科学家正在开发各种治疗狂犬病的动物模型,各种新的临床试验方案将紧随其后。

近年来,狂犬病疫苗研究的重大突破引起了全世界的关注。美国托马斯·杰斐逊大学的伯恩哈德·迪茨乔德博士的研究小组开发了一种新型狂犬病减毒活疫苗,它不仅是一种高效、安全的预防疫苗,而且还可用于狂犬病的早期治疗。这种疫苗是基于反向遗传学的新技术开发的。它能在感染狂犬病病毒的小鼠中诱导显著增强的免疫反应。即使出现早期症状,这种疫苗的一次接种就足以将病毒从小鼠体内清除。我认为这种疫苗可能为狂犬病治疗提供一种有希望的新途径。

随着狂犬病患者存活率的逐步提高,我们对具有最高一致死亡率的病毒性脑炎的独特病理机制的认识将会更加全面和深入。在此基础上,不仅狂犬病有可能治愈,而且相关的治疗方法也有可能推广应用于其他感染性神经疾病。