兔子耳朵为什么那么长

日本大耳兔

所谓耳朵，最主要的作用当然就是听力，长长的耳朵可以帮助兔兔听见微小的声音，并确定声音的来源，这是一种出于自我保护的本能，那么，兔兔仅仅因为要提高听力，就长一对大耳朵吗？

毫无疑问，兔兔的大耳朵确实可以提高听力，同时，兔兔的耳朵也具有保护身体平衡的作用。在自然界中，对于处在食物链底端的动物来说，在面对食肉动物的追击时，最好的逃生办法就是快速的奔跑，而可以高速奔跑的动物，一定具有一个可以掌握身体平衡的尾巴，但是兔兔却没有，这是为什么呢？在奔跑时，兔兔又是用什么方法保持平衡呢？

可见，兔子在运动的过程中，用摆动耳朵取代了其他需要迅速奔跑动物用摆动尾巴平衡身体的功能。即兔子在奔跑转弯过程中，可以通过左右摆动那双很长的大耳朵来微调身体的平衡。由于兔子的后背高于头部，兔子有可能还将那双竖起来的大耳朵作为一种接触传感器来使用，如果在运动的过程中耳朵尖接触到了物体，则其会及时注意收缩后背的高度，以避免与物体发生碰撞。因此，当兔子向前行走时，哪怕只迈出一小步，都会本能地竖起自己的一双耳朵，尤其是当兔子进入光线极差的洞穴中后，这一功能可使其得以自如活动，免于接连碰壁。