太阳系

太阳系是由受太阳引力约束的天体组成的系统。它的最大范围可以延伸到大约1光年之外。太阳系的主要成员有:太阳(恒星)、九大行星(包括地球)、众多小行星、众多卫星(包括月球)、彗星、流星体以及大量尘埃和稀薄气体物质。在太阳系中，太阳的质量占太阳系总质量的99.8%,而其他天体的总和不到太阳的0.2%。太阳是*天体。它的重力控制着整个太阳系，并使其他天体围绕太阳旋转。太阳系中的九大行星(水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星)在接近同一平面的近圆形轨道上沿同一方向围绕太阳运行。

在九大行星中，水星、金星、地球和火星通常被称为类地行星。它们的共同特点是主要由石头和铁组成，半径和质量较小，但密度较高。木星、土星、天王星和海王星被称为类木行星。它们的共同特征是主要由氢、氦、冰、甲烷和氨组成。石头和铁只占很小的比例。它们的质量和半径比地球大得多，但密度更低。冥王星是一颗特殊的行星。行星和太阳之间的距离是有规律的，即从近到远，行星和太阳之间的距离(用a表示)a=0.4+0.3*2n-2(天文单位)，其中n代表从近到远的第n颗行星(见上表)。地球、火星、木星、土星、天王星和海王星的自转周期为12小时到大约一天，但水星、金星和冥王星的自转周期较长，分别为58.65天、243天和6.387天。大多数行星的旋转方向和公转方向是相同的，但金星是相反的。除了水星和金星，所有其他行星都有卫星在轨道上运行，形成一个卫星系统。

在太阳系中，已经发现了1600多颗彗星。它们中的大多数都以相同的方向围绕太阳旋转，但也有反向旋转。彗星绕着太阳运行时会出现奇怪的形状变化。太阳系中还有大量大大小小的流星体。一些流星体是成组的。这些流星群是彗星解体的产物。大型流星体落到地面成为陨石。太阳系是银河系的一小部分。它只是银河系数千亿颗恒星中的一颗。它距离银河系中心大约85000秒，或者说不到30000光年。太阳占据了银河系中心周围的整个太阳系。可见，太阳系不在宇宙的中心，也不在银河系的中心。50亿年前，在星际云崩溃后，太阳从一小片云中崩溃。它的寿命大约是100亿年。