蒙古韭菜

沙葱别名为蒙古韭菜，十分耐干旱，生长在乌兰察布市广阔荒漠的大草原上，属于百合科多年生草本科植物，因为它的外形很像初长的葱，又长于沙漠，故称沙葱。该地区选用沙葱所做出的包子美味鲜香，吃过难忘，被誉为“沙葱包子之乡”。

沙葱其实也属于野葱，是沙漠草甸植物的伴生植物，它有葱的形状，有葱的辛辣，还有家葱所不具有的独特的芳香。沙葱高不过半尺，葱叶尖而细。由于沙葱在砂壤戈壁中生长分布零落，采割极不容易，加之受其生物学特性限制，其产量随年气候的不同而有增减，乌兰察布草原雨水极少，一年之中能有一至两场大雨那就算不错的了。然而生长在干旱草原的沙葱却神奇般鲜嫩，只要你轻轻地一折葱身，断口处便会流出鲜汁和油花来，折一小段放入口中，似葱、似韭、似香草，同时还夹含有一种油香、一丝微甜，其鲜香嫩美，妙不可言。沙葱在草原最简单的吃法是将采摘来新鲜的沙葱放入罐头瓶内，撒上一点盐，两日后就成了美味小菜了。

沙葱开的花虽然小，但那略呈粉白色的花却是牧民们离不开的上好调料。人们将葱花采摘回来，用盐腌上或晾晒干，做汤煮肉时往锅里放上一把葱花，那汤那肉就四溢飘香。沙葱的营养很丰富，含有人体所需的多种维生素，况且它又生长在无任何污染的大漠草原上，因此是绝好的天然绿色食品。

沙葱是西北地区人民喜爱的优良佳肴，其与肉、蛋等一起烹调的各种菜肴，具有浓郁的地方风味。沙葱腌制品其味辛而不辣，色泽深绿，质地脆嫩，口感极佳，是煲制各种营养汤，佐餐下酒的上佳伴侣。沙葱嫩茎不易久储，可炮制时令佳肴——水氽沙葱：把沙葱嫩茎洗净，放入开水锅焯一分钟，然后捞出拌上精盐、陈醋，吃起来别有风味，雅人俗客，无不喜爱，其腌制品存储保质期可达五个月。

在乌兰察布草原上，主人用采摘来的新鲜沙葱和刚宰杀的大尾羊肉所做的沙葱包子招待客人，是与手扒肉、烤羊腿一样最好的待客佳肴。凡是来到乌兰察布草原的客人们，尝过那用沙葱、羊肉做馅的蒙古包子后，无不为其鲜香而称好叫绝。