神木卤肉
卤肉，菜名，是以猪肉为主料，配以葱、姜、精盐等辅料制作而成。它肥而不腻，口有余香，老少皆宜，深受大众的喜爱与推崇。在中国数千年的饮食文化长河中，始终以一种热气腾腾的姿态，占据一席之地。卤肉历史悠久，远近闻名。
由于地域的不同，卤肉的制作方法也各不相同，形成了四川、沧州、衡水、芮城、等地成为地方特色风味，受人追捧，在陕西省北部的神木，晋陕蒙金三角地带，西北依鄂尔多斯，东隔黄河与吕梁相望，地处内蒙古草原和黄土高原过渡区域。游牧文明与农耕文明的交汇点，人们的饮食习惯是偏好不肥不腻的肉类。卤肉恰好兼具这两种特点，成为神木人餐桌上一道必不可少的美味佳肴。
走在神木熙熙攘攘的大街上，随处可见香气四溢的卤肉店。都说神木人的早晨是从一个香喷喷的卤肉夹干酪开始的。一大早人们起床便匆匆出门，赶往卤肉店。神木人秉承卤肉的古老制作方法，将其美味保留至今。
卤肉的制作方法除了“卤”这道工序外，最讲究的就是对食材的清洗。将买回的猪大肠倒入盆中，添上热水，利用独特的手法将大肠清洗干净。然后将猪肝、猪肺、猪喉咙、倒入盆中清洗，喉咙分气管和食道，清洗时要将食道切开，这样才能保证将其各个部位清洗干净，让健康从口入。对猪头、猪耳朵、猪肘、猪蹄上的猪毛处理则需更细致入微。屠宰场用打毛机将猪毛清理干净后，我们将头蹄放在不旺的兰炭火上烧焦烧黄，烧不到位的则用烧红的火箸燎烫，便能将上面残留的猪窝味烧掉。我们还讲究食材的切割，清洗猪头要将脆骨剔除，再把肉厚的地方一刀一刀划开，在煮肉时调料更好入味。
将食材清洗干净后则要放到汤锅中。卤肉味道的好坏取决于制作时采用的卤水，所以先介绍卤水制作。将卤药包配方分成两份，分别装入宽松的纱布袋中并用细绳扎紧袋口，洗干净的姜片拍碎，葱连根须洗净挽结。将大块的冰糖先在火上炙烤一下，然后放在菜板上轻轻敲碎，再与精炼油一同入锅，用小火炒至呈深红色时，掺入少许沸水均匀搅拌，即成糖色。锅置火上，掺入鲜汤，放入姜葱，调入精盐、味精和糖色，再放入香料包，烧沸后改用小火慢慢地熬至香味四溢时，即成新鲜卤水。
将猪肉放入卤水锅中，煮时在锅盖上压上秤砣，砖头等重物，防止卤汤溢出香味流失。一个半小时后，将煮好的猪头肉从锅中捞出，香味飘满整个四合院的上空，刚捞出的猪肉鲜艳欲滴，颜****人，让人满嘴生津。猪头肉捞出后，将肉从头骨上剔除，这道工艺需要经验丰富的人进行操作，才能将肉从骨头上完全剥离。
有些人喜欢吃卤肉饭，有些人喜欢吃卤肉面，而神木人喜欢将卤肉和干酪搭配起来吃。有嚼劲的干酪加上可口的卤肉，让人垂涎欲滴。卤肉能增加食欲，卤制调味品大多具有开胃健脾，消食化滞等功效。所以卤肉除了满足人体对蛋白质及维生素等的需求外，还能达到开胃、增加食欲的目的。神木人喜欢称卤肉夹干酪为神木式的汉堡包，可见人们对它的喜欢。
神木卤肉的美味在人们心中已根深蒂固，就是这份根深蒂固的情结，才使得神木卤肉的传统制作手艺代代相传下来。神木人对卤肉的喜爱不仅仅是因为对味道的贪婪、迷恋，更是因为人们对祖祖辈辈所留传下来的这份手艺的爱惜、珍重，神木卤肉，讲述着过往，承载着未来。