前NASA工程师解密月球上旗帜为何能飘扬

怀疑者称阿波罗11号从未将美国国旗插上月球表面，因为这面著名的旗帜似乎在风中飘扬，而月球上并没有风。

有人说美国人从未登上月球，所谓的登月场面，都是在摄影棚中假造的。宇航员巴斯·阿尔丁站在美国国旗前那张照片成为怀疑论者最爱列举的证据：在没有风的月球表面，旗帜怎会“飘动”呢?

美国广播公司日前从一位前NASA工程师口中获知月球上旗帜“飘扬”的秘密。

本报综合报道 1969年，阿波罗11号带领人类完成历史性登月行动之前，美国国会下达了一项高度机密的任务————想个办法让美国国旗在没有空气的月球上展开。

约翰逊航天中心的一组工程师负责解决这一难题，其中包括汤姆·默瑟。默瑟回忆说：“国会的人强调这事必须悄悄进行，因为将美国国旗插上月球是件在政治上非常敏感的事情。”

秘密任务

在月球上让星条旗飘扬并非易事。首先，美国航空航天局(NASA)的官员必须绕过禁止任何国家占领外太空或者天体的联合国条例。其次，它还涉及从未碰到过的技术难题。比如应该把它放在登月车的哪个部位，以免受恶劣气候的侵袭?怎样做才更便于宇航员部署和寻找?

默瑟从商店买回一面5·5美元的旗帜开始实验。约翰逊航天中心的技术服务部最后设计出一种轴环式的旗杆，上面横接着一根可水平伸缩的棒，穿过旗帜上端的折缝，使旗帜向外展开。

这面旗帜被装进一条防热的管道内拴在登月车的*上，宇航员尼尔·阿姆斯特朗和巴斯·阿尔丁抵达月球后可轻易地把它取下。在阿波罗11号发射前几天，设计小组才来得及交出设计成果。1969年，7月16日上午4时，设计小组亲手把旗帜拴在位于“冥王星5型”火箭顶端的登月车上。

这面旗帜将与一块铭板一起被永远留在月球上。这块铭板上刻着：“在此，来自地球的人类于公元1969年7月首次涉足月球。我们为全人类的和平而来。”

技术故障

1969年7月20日，汤姆·默瑟和全世界数百万人一样在电视机前观看著名的登月行动。他回忆说，在登月车着陆前，他的心一直提在嗓子眼。“我盯着阿姆斯特朗走下舷梯台阶……他看上去像要摔倒，我心想他的太空服被*挂住撕破了，登月失败了，这都是我的错。”

*没有故障，也没有撕破阿姆斯特朗的衣服，他没有摔倒，他只是越过最后一级阶梯直接跳上了月球表面，并说了那句名言：“这是个人的一小步，人类的一大步。”

旗帜在飞船发射4天14时9分后部署，据《阿波罗月球之旅》一书记载，部署旗帜给宇航员添了不少麻烦。巴斯·阿尔丁回忆说：“我们两个人好不容易才勉强把它竖起来，它差点就让NASA在世界人民面前丢脸。旗杆上接着一个可伸缩的横条以便使旗帜保持伸展，但无论我们如何努力，横条就是拒绝伸展到头，于是本该平整的旗帜永远打了褶皱。”

原来，设计者选错了伸展条的涂层，导致它无法完全拉开，这也是旗帜为什么看似在风中飘动的原因。具有讽刺意味的是，巴斯在旗帜前面拍摄的那张著名照片常被翻出来作为登月有假的证据。登月阴谋论者声称，旗帜在月球上不可能出现皱纹，因为上面不存在风。

旗帜政治

这面旗帜还隐藏着政治暗示。历史学家安·普拉托夫在《旗帜未曾飘扬的地方》一文中指出，联合国在美国登月行动前已经通过条约，规定“任何国家禁止占领包括月球和其他天体在内的外太空”。因此美国不能宣布月球归其所有。事实上它象征着一种不懈的追求。正如肯尼迪总统于1961年5月26日对美国国会宣誓时所说：“我相信，这个国家应该在10年之内，完成登月壮举。在此阶段，没有比这更令人震撼的人类太空计划了，对于长期的太空探索它的重要性也无可匹敌，没有比它更困难更昂贵的任务了。”

目前，在月球表面共有“阿波罗”历次行动留下的6面美国国旗。每一面国旗都故意保留了第一面旗帜伸缩横条无法完全展开的技术失误。