国际载人航天日
2011年4月，第65届联合国大会召开全体会议庆祝载人航天50周年，并通过决议将每年4月12日定为国际载人航天日，以纪念1961年4月12日加加林乘坐“东方一号”宇宙飞船首次飞入太空。
1、起源
1961年4月12日，年仅27岁苏联空军飞行员尤里·阿列克谢耶维奇·加加林搭乘“东方一号”宇宙飞船离开地球，成为人类史上进入宇宙空间的第一人。
当时苏联与美国两大国的军备竞赛不仅体现在核武器，在美提出星球大战计划后更将竞赛利于扩展到了太空。在苏联，载人航天是个关乎与西方竞争的政治话题，只能成功，不能失败。
在4月9日加加林得知自己是第一人选后，给妻子瓦莲京娜写了一段类似“遗言”的留言。他把留言交给友人，嘱咐说只有任务失败才可以把留言交给瓦莲京娜。加加林在留言中说，要教育好两个女儿，“你可以自己选择是否改嫁”。“我的信就像是遗言一样，但我不认为这将是遗言。我希望你永远收不到这封信，我今后会为这一刻的胆怯感到害羞”。
当年4月12日5时30分，加加林起床后的心率测试显示为每分钟64跳，与他平时的心率相近。进入载人密封舱前一刻，工作人员在加加林耳边轻声告诉他：“指令密码：125”。点火发射那一刻，加加林心率增至每分钟150跳。从发射到着陆，历时仅108分钟。发射几分钟后，地面控制中心一个信号灯亮起，显示火箭推进系统和分离系统出现故障。而后出现数秒钟的数据中断。
9时12分，加加林与地面控制中心重新取得联系：“我看见地球了，它是如此美丽！”10时零2分，苏联官方广播电台发布了发射成功的消息。10时55分，密封舱在降落伞帮助下坠落在苏联境内。23天后，美国迈出载人航天第一步，但美国宇航员只在太空逗留15分钟。
在享受荣誉和承担宇航训练任务之余，加加林没有放弃自己的老本行：驾驶歼击机。1968年3月27日，他与一名飞行教练员驾驶一架米格－15战机时发生坠机事故，两人双双罹难。
加加林这次飞行被誉为充满勇气和远见的一次壮举，从此开启了载人航天的新纪元。到了1969年7月21日，美国宇航员阿姆斯特朗将左脚踏到月球上，成为第一个踏上月球的人。
1981年4月12日，加加林首次太空飞行20周年当天，世界上第一架航天飞机美国的“哥伦比亚”号成功发射升空，将航天飞机的设想首次变成了现实。此后三十多年过程中，美国陆续建造和发射“挑战者”号、“阿特兰蒂斯”号、“发现”号和“奋进”号航天飞机，这些航天飞机完成了很多重要的航天使命。
2、设立纪念日
2011年4月12日是人类历史上第一个国际载人航天日。俄罗斯、英国和比利时等多国都举办了纪念活动。
在莫斯科的俄罗斯航天博物馆前，人们升起了纪念飞艇；在圣彼得堡大教堂前，人们举行火箭模型升空仪式；在英国的伦敦自然博物馆，演员乔纳森·那顿扮演成加加林和孩子们在一起玩耍。
3、2016年俄罗斯纪念活动
2016年4月12日是第六个国际载人航天日。55年前的这一天，苏联宇航员尤里·加加林乘坐“东方一号”宇宙飞船成功绕地球飞行一圈后返回地面，成为进入太空第一人。当天，俄罗斯举国上下举行各种庆祝活动，人们从中可以感受到这个航天强国的自豪与荣耀。
俄罗斯大街小巷都能看到加加林身着宇航服面带微笑的头像，和他起飞时喊出的“我们走吧！”这句独特俄语。对于俄罗斯人来说，加加林的影响之深已经足以改变文化。他不是语言学家，但他独创的“我们走吧！”却被规定为俄语惯用语法，直到现在还是俄罗斯人开车前最喜欢说的一句话。
为了纪念航天英雄和开创性的航天事业，平日里随性的俄罗斯人也细致、认真了一把。“东方一号”宇宙飞船是上午９时７分起飞的，共飞行１０８分钟。如今，莫斯科的庆祝活动也在同一时间准时开幕，俄航天集团公司提前制作了１０．８万个绘有加加林头像的白色气球，在全国２２个与加加林相关的城市放飞。放飞时各地还设计了不同形式的快闪活动，唱歌跳舞，乐器演奏，还有的索性由众多年轻人拼出一个微笑的加加林。
莫斯科无疑是纪念活动的主阵地，１５０多个广告牌、４０多块户外数字屏幕上都有加加林和“东方一号”宇宙飞船的图像，莫斯科地铁还运行了特别涂装的专列，车身上印着以深蓝色星空为背景的加加林和科研人员的群像；车厢里，家长们指着航天英雄的图画给孩子们讲故事。莫斯科市*还印制了１００万张地铁纪念票。
莫斯科天文馆、高尔基公园、全俄展览中心也加入到庆典之中。全俄展览中心名为“是时候进入宇宙了”的展览吸引众多参观者。莫斯科市长索比亚宁说，全俄展览中心的“宇宙”展厅将在明年第一颗人造地球卫星发射６０周年之际向民众开放，届时真正的火箭发动机、“东方一号”宇宙飞船模型，拜科努尔、普列谢茨克和东方航天发射场模型都将展出。
当天的压轴戏，还要数俄总统普京与国际空间站和东方航天发射场的视频连线。普京轻松地说，无论在地球上有何种问题和麻烦，人们在宇宙的工作始终是并肩携手，互相帮助。当前，俄罗斯太空发射数量居世界第一位，牢固保持着航天大国的地位。