木星最大卫星含水量超过地球 或孕育生命

美国国家航空航天局科学部门负责人之一格伦菲尔德认为，欧罗巴冰下的深海“开启了地球以外生命存在的奇妙可能性”。

信息网报道，木卫二是木星最大的卫星，也是太阳系最大的卫星。根据哈勃的观察，这颗卫星包含一个巨大的地下海洋，其液态水含量高于地球。美国宇航局在11日举行了一次新闻发布会，宣布了这一结论。

西班牙《世界报》3月12日报道，据估计，这个地下海洋的深度约为10万公里，是地球上最深海洋的10倍多。它有150公里厚，主要由冰组成。

伽利略在1610年首次观察到木卫三。它的大小和水星一样，并且是太阳系中唯一已知有磁环的卫星。与地球不同，木卫二的大气层非常薄，哈勃观察到其中有氧气。

自20世纪70年代以来，科学家从理论模型中推断出木卫二可能包含海洋。美国宇航局在2002年发射的伽利略探测器测量了它的磁场，进一步证实了这个猜想。现在有了新的证据。

哈勃望远镜用于观察木星在欧罗巴引力下产生的极光。由于天文望远镜无法直接观察行星、卫星或任何天体的内部状况，因此对磁层的研究成为一种间接的方法。除了拥有自己的磁性球体，木卫二还受到木星更大磁场的影响。

科学家通过对极光状态的研究，确定了木卫二表面下有大面积的盐水，这影响了它的磁圈。这项研究的首席研究员、德国科隆大学的专家约阿希姆·绍尔在电话新闻发布会上说:“我一直想知道我们如何以不同的方式利用太空望远镜。”。有可能用它来观察恒星内部吗？然后我想到了极光，因为它受磁场控制。如果能以合适的方式观察极光，就能获得关于磁场的信息，从而了解这颗恒星的内部情况。"

西班牙天体生物学中心的行星地质学家奥尔加·普列托告诉《世界报》:“新数据与以前的知识非常一致。这个结果非常重要，因为它进一步证实了这颗卫星上有海洋的结论。”

"这一发现是一项重大突破，显示了哈勃的能力."美国宇航局科学部门负责人之一约翰·格伦菲尔德说。他认为欧罗巴冰下深海的存在“开启了地球以外生命的奇妙可能性”。

美国宇航局还认为，这一发现对于在地球之外寻找可居住的行星和发现生命来说是“至关重要的”。

然而，普列托说，对流水的检测仅仅意味着一个宜居环境的标准已经达到，但生命的存在不能由此推断。“宜居和生活是两回事，”她指出。(汇编/韩朝)