地球在二十年前就已停止变绿

北京，8月19日，科技日报(记者刘霞)——科学家们发现世界的绿色正在逐渐减少。根据《科学美国人》网站上最近的一份报告，世界各地植物的生长正在放缓。一项新的研究认为，这一现象与空气中水分的减少有关，这是气候变化的结果。

该研究指出，在1980年代和1990年代的大部分时间里，全球植被覆盖面一直在扩大。然而，这种趋势在大约20年前就停止了。从那以后，世界上超过一半的植被呈现出“褐化”趋势——植物的生长已经放缓。

气候记录显示，这种减缓与一种称为饱和蒸气压不足的措施有关，饱和蒸气压不足指的是空气中的实际含水量和饱和时的含水量之间的差异。这种巨大的差异有时被称为大气干旱。

作者认为，气候模型表明，随着全球变暖，饱和蒸汽压赤字可能会继续恶化，这一模型“可能对植物产生实质性的负面影响”。

当然，这并不意味着地球的每个角落都在失去植被。最近的一些研究表明，随着气候变暖，北极部分地区正在“绿化”。一些地区的植物生长也在增加。但从全球来看，平均而言，这一趋势正在下降。

这种放缓和下降挑战了气候变化怀疑论者经常提出的观点，即当二氧化碳(CO2)浓度增加时，植物会生长得更快，这是为了淡化全球变暖的影响。

针对上述观点，气候科学家解释说，二氧化碳浓度升高确实对植物有益，至少在某种程度上是如此。然而，这只是因素之一。植物还受到气候变化带来的其他影响，包括气温上升、天气类型变化、供水变化等。总的来说，气候变化对包括农作物在内的世界上大多数植被造成了净负面影响。新的研究似乎表明这些后果已经出现。

反过来，减缓植物生长也可能影响气候变化的速度。森林和其他植被是重要的碳汇。它们从大气中吸收二氧化碳并储存起来。植物生长缓慢意味着碳储存减少。

新的研究指出，像二氧化碳一样，大气湿度只是未来可能影响全球植被的众多因素之一。然而，鉴于干旱趋势在过去20年中似乎产生了特别显著的影响，研究作者建议“在评估未来碳循环反应时必须进行仔细的研究。”