2018年拉斯克奖揭晓
2018年9月11日,拉斯克奖获奖者揭晓。拉斯克奖是生物医学领域最重要的奖项之一,包括三个奖项:基础医学研究、临床医学研究和特殊成就。今年的基础医学研究奖授予大卫·艾利斯和迈克尔·格伦斯坦;他发现并解决了组蛋白和基因调控之间的关系。临床医学研究奖的获得者是约翰·B·格伦;他发明了当今医学上最常用的麻醉剂(异丙酚)。医学特别成就奖授予了杰出的核糖核酸生物学家琼·阿奇钦格·斯特茨。
安排|李晓辉和杨新洲
拉斯克奖被认为是诺贝尔奖的一个重要标志。迄今为止,已有87名科学家获得诺贝尔奖,其中包括2015年诺贝尔生理学或医学奖得主、2011年拉斯克奖得主涂有友教授。此外,在中国还有引起公众极大关注的人乳头瘤病毒疫苗。它的发明者道格拉斯·洛伊和约翰·席勒获得了2017年拉斯克奖。拉斯克奖每个奖项的奖金为25万美元。
拉斯克·德巴基临床医学研究奖
苏格兰化学家约翰·格伦获得该奖项的理由是,他发现并开发了药物异丙酚,这是一种现在广泛使用的麻醉剂。
约翰·格伦
约翰·格伦是格拉斯哥大学兽医学院的教师,教授动物麻醉。他经常麻醉狗、猫、马和其他动物。有一次,他还麻醉了一只鹈鹕来治疗它的喙。那时,他发明麻醉药品还很遥远。
20世纪70年代,他加入了英国帝国化学工业公司(后来被阿斯利康制药公司收购)。从那以后,他把他的研究方向从动物转向了人类。他希望找到硫喷妥钠的替代品。硫喷妥钠是一种快速起效的短效全身麻醉剂,在当时被广泛使用,但使用者的恢复速度相对较慢,患者在麻醉苏醒后仍会感到昏昏沉沉。
在最终筛选异丙酚之前,格伦和他的同事在实验室测试了5000多种现有化合物。异丙酚和硫喷妥钠一样,也是一种可以迅速起效的短效麻醉剂。然而,使用丙泊酚的患者头脑清醒,醒来后能很快恢复,这能使患者恢复得更舒适,并显著降低医疗费用。异丙酚于1986年在英国获准使用,三年后在美国获准使用。目前,它已被列入世卫组织基本药物标准清单。
由于这种药物是一种外观像牛奶的脂肪乳剂制剂,所以通常被称为“麻醉奶”。目前,全世界有数亿患者使用这种药物。仅在美国,异丙酚一年使用超过6000万次。由于患者恢复速度快,丙泊酚在门诊手术中的应用范围正在迅速扩大。
2009年,迈克尔杰克逊死于“急性异丙酚中毒”,这导致人们误解异丙酚,甚至误解异丙酚是一种药物。但事实上,是迈克尔·杰克逊的私人医生给他注射了致命剂量的异丙酚以使他入睡,从而造成了不可挽回的后果。2011年,这位私人医生被判过失杀人罪,入狱四年。
格伦也担心迈克尔·杰克逊被谋杀。他说:“从来没有人计划像这样使用异丙酚。”这个病例没有影响异丙酚在世界范围内的广泛成功。"我很高兴它现在能被如此广泛地使用."格伦说。
艾伯特·拉斯克基础医学研究奖
洛克菲勒大学的分子生物学家大卫·艾里斯和加州大学洛杉矶分校的生物化学家迈克尔·格伦斯坦因发现了调节基因表达的组蛋白修饰而获奖。组蛋白是将DNA组装成染色体的重要蛋白质。他们的发现解决了基因调控中一个里程碑式的生物学难题。
迈克尔·格伦斯坦在20世纪80年代主要研究酵母,首次揭示了组蛋白包装的DNA影响基因表达。接下来,他通过研究一种特定的组蛋白发现,蛋白质特定位置的某些化学基团的修饰,如乙酰基,决定了基因是否被表达。
C.大卫·艾里斯发现,一些基因激活元件在组蛋白上添加乙酰基,从而达到改变基因表达的目的。两位科学家的发现将组蛋白修饰与基因调控紧密联系在一起。基于这一发现,越来越多的医学研究指出,许多发育性疾病是由组蛋白修饰错误引起的,并且这种错误也可能导致癌症的发生。因此,组蛋白修饰位点也是抗癌治疗的重要靶点之一。
艾伯特·拉斯克医学特别成就奖
耶鲁大学的分子生物学和生物化学家Joan Argetsinger Steitz是40年来生物医学领域的领军人物。她一直致力于核糖核酸生物学研究的前沿。此外,她还致力于领导年轻科学家的发展,特别是为支持女科学家做出巨大贡献。
Joan Argetsinger Steitz
在他的研究生涯中,琼·阿奇钦格·斯特茨发现了一种影响基因剪接的小核糖核蛋白,这一步对基因表达至关重要。细胞使用核糖核酸模板来生产蛋白质。在这个过程中,一个小分子工具与核糖核酸的核心成分结合,剪切信使核糖核酸的前体。然后,通过重新连接核糖核酸末端,完成最终信号的表达。
在致力于基础科学研究的过程中,史泰兹还坚持不断培养和引导年轻科学家加入,并努力为女科学家发声。10年来,她一直领导简·科芬儿童基金会,支持博士后和年轻科学家开展研究。2005年,她与人合著了一份颇具影响力的美国科学院报告《超越偏见和障碍》,倡导消除科学歧视和障碍。在她的研究生涯中,她从未停止参与和支持整个科学界成员的工作,并激励了无数女性科学家。
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