人类探索宇宙奥秘有重大进展：LOFAR发现数十万个未知星系

科学日报，伦敦，2月19日(记者田纪)国际低频阵列射电望远镜()研究小组今天宣布，他们已经发现了数十万个过去未曾观测到的星系。作为第一阶段调查的结果，该小组还揭示了黑洞的物理特征和星系团是如何演化的，为宇宙研究提供了一个新的视角。

LOFAR建于2013年，使用多天线小孔径数字阵列系统来观察宇宙中光学仪器看不到的现象。目前，来自18个国家的200多名天文学家正在参与观测和研究。作为空间勘测的第一部分，LOFAR使用低无线电频率详细观察了北半球的四分之一。今天发布的数据大约是它获得的数据总量的10%。这些数据描绘出30万个无线电源。几乎每个无线电源都代表遥远宇宙中的星系。这些星系的无线电信号在到达地球之前已经传播了数十亿光年。

LOFAR的独特之处在于，它可以精确地绘制米波长的天空地图，被认为是同类望远镜的世界领导者。一般来说，望远镜越大，获得的图像分辨率越高，通过组合从所有LOFAR站获得的无线电图像，天文学家获得的图像比实际建造更大望远镜获得的图像更好。

作为调查的第一阶段，研究人员只处理来自荷兰*站的数据，但英国天文学家正在重新处理来自所有国际站的数据，以将分辨率提高20倍。LOFAR首次数据发布的大部分图像都是在英国赫特福德郡大学的高性能计算设备上完成的。赫特福德郡大学的马丁·哈德卡斯解释说:“以全自动化的方式制作这些图像需要在软件开发和新的计算机硬件上进行大量投资。”。“但回报是前所未有的数据质量，这将使我们能够比以前更详细地研究星系的演化及其活动。”

英国科学技术设施委员会卢瑟福实验室太空部主任克里斯·穆特鲁教授认为，通过这个国际项目，我们可以更好地了解我们的宇宙。“这项新的调查绘制了数千个星系的地图，帮助我们了解这些星系和黑洞是如何进化的。”LOFAR位于智利波顿天文台的英国站将于明年庆祝成立10周年。

《天文学和天体物理学杂志》的一期特刊专门介绍了这项调查以及反映其结果的前26篇研究论文。该小组的目标是产生地球整个北部天空的高分辨率图像，这将显示1500万个无线电源。