一场教育革命：AI如何改变大学生活

资料来源:Guardian.com。

■内奥米·拉森

在厦门大学，信标不同于其他学校的员工。它可以一天24小时随叫随到，解决学生提出的问题，每天以令人难以置信的耐心处理学生提出的大量要求，其中大部分是重复性的。

Beacon是一种人工智能教育工具，也是英国大学运行的第一个数字助理。Beacon由厦门大学和云服务提供商ANS联合开发，于今年1月正式发布。对话智能系统可以下载到手机应用上，可以通过回答学生日程上的问题和建议参加社区活动来改善学生的体验。此外，Beacon还可以申请免除市政税，订购新的学生证，并通过客户与讲师沟通。学生可以通过输入文本或语音与信标进行交流，随着使用量的增加，信标将变得更加智能。最终，Beacon甚至可以提醒学生要学的课程和交作业的截止日期。

斯特佛厦门大学校长利兹·巴恩斯表示，使用信标是他们进入该大学人工智能校园的第一步，“它可以为学生提供及时的帮助和服务”。他强调及时非常重要，因为年轻人，尤其是现在，更喜欢及时直接地得到他们想要的答案。

对一些人来说，在教育中使用人工智能经常让他们想起科幻小说。全息教师取代了真正的教师。但事实上，人工智能教育工具已经在大学里存在。

“在过去的几十年里，人工智能等技术不仅干扰了世界上所有的部门，还改善了它们的运作。然而，教育作为第二大部门并没有受到人工智能的很大影响。”世纪科技公司的创始人兼首席执行官普里娅·拉卡尼说，自从大学开始使用人工智能来改善教学和学生体验以来，情况已经发生了变化。

内斯特创新实验室的托比·贝克共同发表了一份关于人工智能在英国大学中应用的调查报告，发现大学中使用了不同的工具。这些工具中的一些被用来为学习者定制个性化的教育模式，而其他的，如自动评分系统，被设计来帮助教师减少工作量。还有一些专门用来帮助大学管理者做出决策的工具，包括分析不同大学的数据，以预测哪些方面可能在检查过程中表现不佳。

贝克说，人工智能也可以解决教育系统中的一些问题。“它有潜力帮助扩大入学率和学生的参与，确保教育的一致性和连贯性，并减轻教师或讲师的负担，他们有时为行政工作所困扰。这将在教师福利、保留和招聘教师方面产生积极的连锁反应。

然而，应该注意的是，人工智能的存在是为了给教师提供帮助，而不是完全取代教师。人工智能可以帮助教师减少工作量，并使教师能够更多地关注课程的创新和理论部分。这也有利于学习者。人工智能可以为学生提供他们不知道的资源和支持，从而提高他们的表现和学习体验。除了为学生的学习提供帮助外，其他相关人员也在研究使用人工智能来帮助学生保持心理健康。

然而，在使用人工智能的过程中，我们也应该注意伦理和道德问题，并了解哪些数据需要收集，出于什么目的和谁负责。一般来说，收集的数据越多，学生就越能了解他们的情况，并为他们提供最舒适的服务，但也应注意让学生提供他们接受范围内的相关信息。

(作者是《卫报》的副编辑，由徐悦编辑)

《中国科学报》(2019-05-22，第7版海外版)