卡介苗可促进免疫细胞产生

卡介苗(红色，左下)感染人类白细胞(绿色)。资料来源:美国国家科学院/科学图片库

作为一种抗结核病的疫苗，卡介苗可以促进免疫细胞的产生，这可能解释了为什么它可以保护新生儿免受败血症的威胁。

先前的研究表明，卡介苗接种可以保护新生儿免受各种感染，包括结核病，并降低败血症的总死亡人数。然而，其工作机制仍不清楚。

澳大利亚Telethon儿童研究所的Nelly Amenyogbe说:“了解这种效应背后的机制将有助于使用卡介苗预防新生儿败血症。”阿蒙约贝和她的同事分析了来自冈比亚、几内亚比绍和巴布亚新几内亚的85名新生儿的血液样本，其中一半已经接种了卡介苗。他们发现，三天后，接种疫苗的新生儿血液中的免疫细胞(中性粒细胞)数量增加了大约三倍。

在另一个实验中，研究人员给新生小鼠接种卡介苗，然后用细菌感染它们，从而诱发败血症。他们还用细菌感染未接种疫苗的老鼠。像人类婴儿一样，接种疫苗的老鼠产生大约两倍数量的中性粒细胞，通过消耗导致败血症的细菌来保护老鼠免于死亡。

越来越多的证据表明，卡介苗这种抗结核疫苗对人体内的一系列病原体具有良好的非特异性作用英国剑桥巴巴汉姆研究所的丹尼卡·希尔说。

考虑到这一点，科学家目前正在进行卡介苗人体试验，看看它是否对新的冠状病毒有免疫力。然而，“尚不清楚卡介苗和对中性粒细胞的任何潜在影响是否有利于对抗新的冠状病毒，这需要仔细考虑。”希尔说。

阿蒙约贝说，除了中性粒细胞，卡介苗还对免疫系统的其他部分有影响，这可能对预防新的冠状肺炎有一些好处。

希尔说:“如果像卡介苗这样的疫苗能够为新出现的病原体提供非特异性保护，这可能会改变对抗新冠状病毒和任何未来大流行的游戏规则。”

研究人员在5月6日的《科学转化医学》上报道了上述结果。

相关论文信息:https://doi.org/10.1126/scitranslmed.aax4517