南极东部海冰迅速消失

南极洲东部曾经被认为是相对稳定的。照片来源:stockrek mages/alamy

南极洲的西边正在迅速失去海冰，而东边被认为是这块冰冻大陆相对稳定的一部分。但是现在冰川学家发现，仔细观察南极东部会发现更多的变化。

研究人员在华盛顿美国地球物理学会最近的一次会议上报告说，在一个叫温莎的地区，四座小冰山正在以惊人的速度变薄。

"人们认为南极东部是稳定的。"斯克里普斯海洋研究所的冰川学家海伦·弗里克说，“但这正是我们应该研究的地方。”

冰川正在对海水变暖做出反应。与过去几年相比，目前变暖的海水非常接近南极东部的冰冻边缘，并可能继续接近。“这是未来的信号。”美国宇航局戈达德太空飞行中心的冰川学家凯瑟琳·沃克带领团队分析了这些冰川，他说。

温莎湾的冰川靠近南极东部的“觉醒”巨人，一个叫做托顿的巨大冰川。从2001年到2007年，托顿的海水流速加快了。最有可能的原因是，变暖的海水侵入漂浮冰川的底部，并从下面融化它们。

沃克说，今天，“巨人”的邻居也可能“觉醒”。当沃克研究显示南极洲不同地区冰流速度的地图时，温莎湾引起了她的注意。这个地区的四座冰山似乎正在加速它们的海洋之旅。

最新的发现很重要，因为托滕和温莎湾的冰川已经从一个巨大的埋藏盆地中排出了水，这个盆地有足够的冰来将全球海平面提升9米。(慢慢地)

相关文件信息:DOI:10.1038/d41586-018-07714-1

中国科学新闻(2018-12-13，第二版国际)