精子危机？人类精子数量40年下降50%
男性生育问题逐渐引起了人们的关注。一系列的调查和研究表明，男性精子的数量正在下降。科学界也一直在探索哪些习惯会影响精子健康，包括化学药物、吸烟、生活方式等等。最近的一项研究集中在内衣上，穿着宽松内衣的男性精子健康指数明显更高。
当谈到生育问题时，通常很容易忽略男性在这一过程中的作用。根据梅奥医疗中心的数据，大约15%的夫妇面临生育问题，其中一半以上是由男性引起的。但是公众舆论通常对女性不友好。"公众普遍认为没有孩子是女人的错。"世卫组织健康研究咨询委员会在一份声明中表示。事实上，许多证据表明，男性精子的数量和质量正在下降，其对生育力的影响应引起重视。
精子计数被列为公共卫生的重要指标之一。精子数量与男性生殖能力密切相关，也是精子健康检测的必要指标。精子数量的减少与许多其他并发疾病密切相关。
对人类男性精子数量的研究已经进行了几十年。这些研究总体上显示，自20世纪以来，人类精子的数量一直在下降，而男性睾丸激素等特征性性激素的水平也一直在下降。2017年，哈大沙希伯来大学的哈盖·莱文进行了一项大数据分析。他的团队从1973年到2011年筛选了185项研究，并对40，000多名男性的精子数量进行了精确分析。研究发现，在过去的40年里，人类精子数量下降了52.4%。这些数据来源包括来自北美和欧洲50多个国家的男性。
黑线显示，从1973年到2011年，男性精子的平均数量下降了52.4%。图片来源:精子计数的暂时趋势:系统综述和荟萃分析
Hagai Levine说:“不孕不育是一个长期存在的现象，这意味着怀孕变得越来越困难。现代男性的生殖健康正面临着许多问题，许多人也正在经历这一难以言喻的过程。”精子数量的下降是一个不争的事实，世界卫生组织不断提醒男性，他们应该开始正视这个问题并开始改变它。
精子数量的下降受到许多外部环境因素的影响，包括化学药物、生活和饮食习惯、吸烟等。内衣的选择也是影响因素之一。最近的研究表明，穿宽松的内衣比穿紧身内衣更有利于精子健康。一系列流行病学研究发现，内裤的类型会影响阴囊的温度，而阴囊对精子的产生至关重要。穿紧身内衣的习惯会增加阴囊温度，导致精子数量下降。
拳击代表宽松型，三角裤代表紧身型，宽松型精子的数量高于其他类型的内衣。
这项研究发表在牛津大学学术刊物《人类生殖》上。这项研究包括656名男性参与者，他们记录了自己在3个月内穿的内裤类型，并提供精子样本进行浓度、数量、流动性和形态测试。结果显示，与穿宽松内衣的男性相比，穿紧身内衣的男性精子浓度低约25%，总精子数低17%。
此外，该研究还测试了志愿者的卵泡刺激素水平。促卵泡激素是一种由垂体分泌的促性腺激素，首次在女性中发现，但它也存在于男性中，并调节精子的产生。卵泡刺激素是少精子症和无精子症患者常规检测的六项激素指标之一。患者的卵泡刺激素水平通常比正常人高许多倍。
在这些志愿者中，穿内裤的男性血液中的卵泡刺激素水平比穿内裤的男性低14%。然而，睾丸功能和精子细胞DNA完整性之间没有显著差异。穿着紧身内衣的男性将卵泡刺激素激素人工调节到正常水平，可以恢复精子数量。这也类似于一种补偿机制。如果男性睾丸因阴囊温度过高而受损，体内促性腺激素的分泌会增加，以弥补睾丸功能的丧失。
穿着紧身内衣的男性体内的卵泡刺激素水平也有所上升。
至于男性内衣是否会影响精子计数，最早的实验可以追溯到1990年，当时受试者中只有两名男性，其中一人被要求穿紧身内衣几个月，然后换成宽松的内衣，而另一人则相反。研究发现，在紧身内衣中，精子的各种健康指标都有所下降，但在被宽松型取代后又有所恢复。
也有一些实验，在这些实验中，习惯穿紧身内衣并有生育问题的病人被允许在晚上适度冷却阴囊。经过12周的测试，结果显示精子的浓度和数量都比以前高了。这些实验结果表明阴囊温度将直接影响精子的产生。当穿着紧身内裤时，身体的其他部位与私处接触更紧密，因此每天积累的一点点温度升高可能会长期损害精子发生功能。
梅奥医学中心的数据显示，过高的温度会降低精子产量，影响精子功能。“阴囊温度过高一直被认为与精子产生有很大关系。这也是阴囊悬挂在身体上的原因，因为它可能比体温低3摄氏度。”这项研究的主要作者，哈佛大学的刘烨·明格兹-阿拉尔孔说，“穿着宽松的平角内裤的男性精子浓度和数量更高，移动计量器的数量也大大增加了。”
显微镜下的精子形态。照片来源:cambridart walkmap。
据研究人员观察，目前，许多不孕症的治疗方法倾向于考虑女性一方，试图通过药物手段增加女性排卵来克服生育困难。根据剑桥大学的一项研究，他们将男性生育能力定义为“习惯上被忽视”，尽管有生育问题的男性并不比女性少。
当然，睾丸温度造成的损伤可能只是男性不育的一个因素，还有其他原因，如激素失衡、年龄和压力过大。“但是男性可以从最容易改变的方面来预防不孕症症状，比如换上宽松的内衣。”Mínguez-Alarcón说。