日本成功发射世界最小级别运载火箭

新华社——2月3日，日本宇宙航空研究开发机构成功发射了世界上最小的运载火箭，将一颗超小型卫星送入太空。

当天下午，JAXA从鹿儿岛县直岛空间天文台发射了“SS-520”5“微型”运载火箭，将东京大学研制的一颗仅重约3公斤的微型卫星送入预定轨道。

“SS-520”是一枚固体燃料火箭，长约9.5米，直径52厘米，重约2.9吨。这是世界上最小的可用于卫星发射的运载火箭。为了降低发射成本，火箭的部分部件由普通民用产品制成，研发和发射成本约为5亿日元(2860万元人民币)。

这种火箭最初是用于高空科学观测的探空火箭，但后来被改装成运载火箭。这是它第一次成功发射卫星。2017年1月，“SS-520”4首次尝试发射卫星，但失败了。

目前，小型卫星通常是通过“搭便车”的方式发射的，也就是说，大中型运载火箭发射大型卫星时，会利用多余的有效载荷进行附带发射。然而，大中型运载火箭的发射次数有限，无法完全满足小型卫星的发射要求。因此，微型运载火箭有望填补这一商业发射领域的空白。一些公司如美国和日本正试图占领这个市场。

(华谊)

中国科学新闻(2018-02-05第二版国际版)