亚马孙雨林发现专吃蜗牛的蛇类新物种
科普小知识2022-06-02 08:56:31
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新华社北京6月20日电——通过缩进硬壳,蜗牛可以免受食肉动物的侵害?不一定。一个国际联合研究小组在南美洲亚马逊雨林发现了五种新的蛇。它们可以用自己独特的下颚和牙齿从壳里“挖”出蜗牛。
研究结果最近发表在国际期刊《生物钥匙》上。2013年至2017年间,来自厄瓜多尔、秘鲁和美国的研究人员在厄瓜多尔的热带雨林中发现了这些奇怪的小蛇。
他们将收集到的蛇鳞和脱氧核糖核酸(脱氧核糖核酸)与200多种已知物种的博物馆标本进行了比较,结果显示这五种蛇都是以前没有发现过的新物种。
该论文的主要作者、美国自然历史博物馆的比较生物学博士亚历杭德罗·阿尔贝加(Alejandro Arbeaga)说,新发现的蛇属于无毒的树栖蛇,但与普通的树栖蛇不同,树栖蛇喜欢捕食蜥蜴、青蛙、鸟类、老鼠和蝙蝠等小动物,这些蛇的颌结构决定了它们只能以蜗牛和蛞蝓(通常被称为蛞蝓)为食。他们吃蜗牛,而不是像人们吃牡蛎那样把肉从壳里吸出来。相反,他们把下颚放进蜗牛壳里,用弯曲的牙齿把蜗牛肉钩出来。它们移动得非常快,不会压碎外壳。
虽然这是一个新发现的物种,但其中有四个濒临灭绝。研究小组建议将其中三种列入国际自然保护联盟濒危物种红色名录。"我们很幸运在它们从地球上消失之前找到了它们。"阿尔贝加说。
研究人员认为栖息地的丧失是这些新发现的蛇面临生存威胁的主要原因。厄瓜多尔是南美洲森林砍伐率最高的国家之一。他们决定拍卖这些新物种的命名权,并用所得收益扩大厄瓜多尔的雨林保护区。
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