塑料污染正在杀死海洋中帮助我们呼吸的有益细菌

说到污染，即使是最小的有机体也会受到影响。澳大利亚和丹麦不同机构的研究人员发现，海洋塑料可以抑制海洋光合细菌的生长和氧气的产生。这些细菌产生大约10%的世界氧气。这一令人震惊的发现发表在通讯生物学杂志上。

该研究的主要作者、来自澳大利亚麦格里大学的萨莎·泰图解释道:“如果我们真的想了解塑料污染对海洋环境的整体影响，并找到减少污染的方法，我们需要考虑它对关键微生物群体(包括光合微生物)的影响。”

未来充满了塑料

科学家预测，到2050年，塑料垃圾的数量将超过海洋中所有鱼类的数量。很难想象这种情况会发生，但是目前，有1270万吨塑料垃圾被倾倒到海里，而且这个数字还在逐年增加。最终，包括无脊椎动物、哺乳动物、鸟类和鱼类在内的所有海洋物种都将受到影响。陆生动物不再安全。世界各地出现了越来越多的人类从海鲜中提取微小塑料的案例。这些微塑料会导致各种疾病。

然而，微塑料不是人类唯一应该担心的问题。塑料垃圾也会导致化学物质渗入海洋，甚至影响最小的社区。这些化学物质通常添加在塑料的制造过程中，包括金属、染料和阻燃剂。当它们被海洋微生物吸收时，可能会产生不利影响。

研究人员在最近的研究中发现，塑料垃圾中的化学物质对重要的海洋细菌——原绿球菌有潜在的危险影响。通过在试管中测试这些细菌，他们发现接触塑料会改变细菌的基因。细菌接触塑料会抑制正常光合过程所需的蛋白质的产生。此外，与未暴露的细菌相比，受塑料影响的细菌产生的氧气更少。研究人员认为原生藻类并不是特例，塑料也可能影响其他浮游植物群落。

他们的发现意义重大。氧气是地球上生命的重要组成部分。然而，由于森林砍伐，全球氧气生产正处于危险之中。如果没有适当的措施和行动来缓解这个问题，塑料问题只会变得更糟。

减少塑料垃圾

塑料问题非常严重，难以想象。彻底根除海洋中的塑料垃圾是不可能的，但是每个人都可以养成减少塑料垃圾的小习惯。如果您对减少塑料足迹感兴趣，您可以尝试以下建议:

1.带上可重复使用的容器

购买更多可重复使用的容器，如咖啡杯、杯子和餐具。做你自己的菜，放在午餐盒里，少点外卖。如果你需要去参加聚会，带上你的餐具，避免使用一次性餐具。当你去超市的时候，带上你自己的米、鱼和其他食物的袋子。

2.减少一次性用品的使用

使用可重复使用的容器是减少一次性物品使用的一种方式。还有其他方法可以做到这一点。例如购买储存在玻璃容器或由可生物降解塑料制成的容器中的食物。同时携带购物袋。

3.加入一个志同道合的团体

解决塑料问题不是一个人的工作。找到和你有共同兴趣的人，讨论如何提高对塑料的认识。

塑料影响所有生物。几项研究已经注意到它对健康的不利影响，目前的研究结果表明它也影响我们呼吸的空气。

蝌蚪工作人员编译自自然新闻，译者李同信，转载必须授权