银河系外侧潜伏神秘“幽灵星系”：体积庞大却很昏暗

目前，天文学家已经在银河系圆盘后面发现了一个隐藏的“暗鬼星系”。这个星系被称为“安第列亚2”。它的亮度是银河系中另一个被探测到的卫星星系的10，000倍，它被认为是一个矮星系。

一个国际研究小组发现了这个暗淡的星系。他们从欧洲航天局的“盖亚”卫星上获得了观察图像，该卫星通常用于在昏暗的星系中寻找古老的、缺乏金属的恒星。这项研究的第一作者加布里埃尔·托雷亚尔巴说:“这是一个幽灵星系。像“安第列拉2星系”这样的扩散物体以前从未被发现过。目前，最新的研究完全归功于盖亚卫星。”

研究人员指出矮星系是早期宇宙中最早形成的天体。尽管它们很大，但释放的光线比预期的要少得多。他们利用天琴座的观测数据来定位银河系附近隐藏得很好的天体。据报道，秦天RR变星是一种短周期变星，其可变光周期为1.2至30小时。它通常出现在一些球状星团中，所以也被称为“短周期变星”或“星团变星”。

这项研究的合著者、剑桥大学天文研究所的合著者瓦西里·别洛库洛夫(Vasily Belokurov)说:“到目前为止，我们观察到的所有卫星矮星系都有ü chen RR变量，所以当我们观察到银河系圆盘上方的一组ü chen RR变量时，我们并不感到惊讶。”

但是，当我们更仔细地观察宇宙时，我们发现了一些新的天体，因为在搜索任何天文数据库时，我们没有发现任何先前确定的天体。在观察了这些恒星之后，研究小组意识到他们获得更多数据的时间有限，因为地球的运动很快会使安第列拉2星系在几个月内无法被探测到。然而，研究人员能够及时测量100多颗红巨星的光谱，从而证实了这一发现。该团队指出，安塔利亚2号距离银河系13万光年，其质量比预期的要小得多。

该研究的合著者、卡内基梅隆大学的谢尔盖·科波索夫(Sergey Koposov)说:“安塔利亚2号今天质量如此之小的最简单解释是，它正被银河系的潮汐力撕裂。”然而，安塔利亚2号星系的大小仍然无法解释。通常，当星系由于潮汐力而失去质量时，星系会收缩而不是增长。目前，尚不清楚是什么导致安塔利亚2号星系异常大，但它的亮度非常暗，尽管有人怀疑恒星的活跃诞生起到了重要作用。

该研究报告的合著者詹·杰森·桑德斯说:“即使恒星诞生能够重塑安塔利亚2号星系的暗物质分布，它的效率也绝对是前所未有的。”

该项研究的另一位合作者，卡耐基梅隆大学的马修·沃克说:“与银河系中大约60个其他卫星星系相比，安塔利亚2号非常奇怪。我们想知道像这样的星系是否只是冰山一角。银河系被大量几乎看不见的矮星系所包围，就像安塔利亚2号一样。”

银河系中最古老的恒星存在了多少年？

这颗新发现的恒星被认为是银河系中最古老的恒星之一。西班牙天体物理研究所的科学家认为，它可能是在大爆炸后约3亿年形成的。

天体物理研究所的研究员乔纳森·冈萨雷斯·埃尔南德斯说:“理论预测表明，这些最古老的恒星是在大爆炸后不久形成的，它们的形成材料来自宇宙中最早的超新星。”

研究人员希望猞猁星座中的J0815+4729恒星能帮助他们更多地了解大爆炸，这是目前宇宙星系演化的主流理论。

天体物理研究所所长拉斐尔·里波罗说:“锂元素的探测将为我们提供与大爆炸核合成相关的重要信息。我们正在研究一种高分辨率、宽光谱范围的光谱仪，它可以测量特殊恒星(如J0815+4729)的详细化学成分。”