史前巨鳄

普莱西德湖

最新的古生物学调查发现，恐龙不是大约1.1亿年前地球上唯一的统治者。芝加哥大学的古生物学家最近在尼日尔的泰国沙漠中发现了一条巨型鳄鱼的化石。这条鳄鱼的学名是“食肉动物”，意思是“鳄鱼之王”。与此同时，研究人员惊讶地发现，生活在水中的鳄鱼是一个“怪物”。它大约有12米长，相当于一辆公共汽车，重10吨，比现在人们能看到的最大的鳄鱼大10-15倍。此外，这种鳄鱼与恐龙生活在同一时期——白垩纪，是当时最凶猛的食肉动物之一。

更让研究人员惊讶的是，在恐龙猖獗的古代，这种鳄鱼有时捕食恐龙。那么，它是如何捕食恐龙的呢？

研究人员发现，与许多生活在浅海的古代鳄鱼不同，这种爬行动物鳄鱼以河流为家。当时，这片土地被茂密的森林覆盖，无数河流纵横交错。鳄鱼生活在这些宽阔的河流中。当恐龙感到又饿又渴，在河边喝水时，这是鳄鱼杀死恐龙的最佳时机。

起初，科学家们认为又发现了一只恐龙，但他们很快发现这是一只史前巨型鳄鱼，以前从未见过。

这种鳄鱼能捕食恐龙主要是因为它有非常特殊的身体结构。它鼻子的末端是一个巨大的球状突起，内部有一个空腔。这使得它的嗅觉极其灵敏，能发出奇怪的声音。此外，这种超级鳄鱼的牙齿也不寻常。与其他以鱼为食的动物相比，它的下颌牙齿不仅与上颌牙齿交错，而且可以准确地嵌入其中。在100多颗牙齿中，一排门牙可以咬碎骨头，撕裂像恐龙一样大的猎物。此外，它的眼睛也难以理解地向上倾斜。

从它的牙齿判断，它不会只吃鱼。每当恐龙去河边喝水时，鳄鱼会把十多吨的身体藏在水下，只有一双眼睛露在水面上。然后，它慢慢靠近猎物，等待发动突然袭击。就这样，许多恐龙在瞬间变成了他们的餐盘，有时巨型恐龙很难逃脱这样的厄运。

与现代鳄鱼的头骨相比，鳄鱼一次可以轻易地吞下一个活人。

此外，鳄鱼的皮肤上有一层片状骨骼“盔甲”。这些“盔甲”不仅像年轮一样标志着鳄鱼的年龄，还能保护鳄鱼在捕食时免受伤害。

科学家正在研究鳄鱼

事实上，早在1964年，法国科学家就在尼日尔挖掘出了这种鳄鱼的头骨化石。后来，由保罗·塞雷诺领导的芝加哥大学考古队也分别在1997年和2000年发掘出一些类似的化石。但是这些碎片化石只是提醒研究人员，这种鳄鱼可能存在。然而，最近的发现表明，这种鳄鱼可能是生物史上最大的鳄鱼。

正如古生物学家保罗·塞雷诺在一次采访中所说，当时，鳄鱼非常强大，可能是那种让恐龙做噩梦的东西。