病毒是生命吗？那要看你怎么定义生命

据国外媒体报道，这种病毒是传染性的，有些会让我们生病。例如臭名昭著的埃博拉病毒和艾滋病病毒。它们非常小，非常小，事实上它们甚至没有生物的一些基本特征，所以有些人认为它们不是生命。病毒能被归类为生命吗？这取决于你如何定义生活。

生物，如植物和动物，有细胞结构，这些细胞有分裂和繁殖的能力。每个细胞都含有DNA或RNA，这是生命的遗传信息。相比之下，病毒更像*形式的DNA或RNA。如果病毒与宿主分离，它们就无法自行繁殖。洛杉矶加州大学医学、微生物学、免疫学和分子遗传学教授奥托·杨博士说，它们必须侵入活细胞才能完成自身复制。奥托说:“病毒是包装好的核糖核酸和脱氧核糖核酸，它们劫持细胞来实现自我繁殖。”

那么病毒还活着吗？

无数的哲学家和科学家一直在争论什么是生命。他们大致给出了生命的七个基本特征——生命必须能够对外界刺激做出反应，能够生长发育，产生后代，保持适当的体温，具有新陈代谢，由一个或多个细胞组成，并能够适应环境。

然而，经过仔细考虑，有些生命似乎并不满足上述所有条件。例如，一些杂交动物，如由马和驴杂交而成的骡子，不能繁殖后代，因为骡子不能生育。但是如果你看看其他东西，你会发现岩石可以“生长”，尽管它们是相反的(岩石会被侵蚀和分解)。但这是一个完全复杂的方法。如果我们采用一个简单得多的定义，事情将会完全不同。

美国约翰·霍普金斯大学健康中心的传染病医生阿梅什·阿达利亚说:“你可以把一只猫、一株植物和一块石头放在一个房间里，然后把它们关几天。当你再次打开房子时，你会发现猫和植物都变了，但石头基本上是一样的。”

像这块石头，如果你把它留在房间里，大多数病毒不会改变。此外，阿达加注意到生物有生存本能和自发行动，他们会采取一些措施来试图延长他们的生命。例如，植物会延长它们的根来寻找水，动物会四处寻找食物。

但是病毒就像一块石头，并没有这种积极的生存行为。阿达加说:“我不认为病毒是一种合格的生命。本质上，它们是不活跃的，除非它们能侵入活细胞内部。当然，也有一些特征使它们接近生命的分界线，也就是说，它们拥有遗传物质:脱氧核糖核酸或核糖核酸。当然，这与石头本质上是不同的，但同样明显的是，它们与细菌非常不同，因为它们没有生存本能或自发行动。”

奥托·杨同意这一观点，他说:“没有细胞，病毒就不能自我复制。从这个角度来看，如果你把独立繁殖定义为生命的一个必要条件，病毒确实不能被归类为生命的范畴。然而，如果将这一标准放宽，改为“无论是独立的还是有外部帮助的，都可以被定义为生命”，那么借助细胞体实现自我复制的病毒当然也可以被视为一种生命。”

有些人认为地球上最早的生命形式是一些核糖核酸分子。杨指出，在一定的环境条件下，RNA分子可以实现自我复制。也许今天的病毒是从这样一个祖先遗传下来的，但是在漫长的进化过程中，它们已经失去了独立实现自我复制的能力。