滥用抗生素会弱化免疫系统？

随着细菌耐药性的增加，科学家警告说“我们可能很快会回到医学的黑暗时代”！换句话说，即使面对一些最基本的细菌感染，目前的药物手段也会失去控制。目前的学术研究主要集中在“抗生素的副主要用途”和“细菌如何对它们产生耐药性”。然而，由麻省理工学院和哈佛大学领导的一个研究小组发现，这类药物对身体也有负面影响——在细菌感染面前削弱免疫细胞的效力。

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为了防止“超级细菌”的世界末日场景，许多科学家团队正在开发不需要药物的新疗法，例如抗菌材料、光甚至是掠夺性细菌。

然而，在未来很长一段时间内，抗生素仍将在治疗中发挥重要作用。正因为如此，我们必须更好地理解抗生素对身体的影响。

这项新研究汇集了哈佛大学、麻省理工学院、怀斯生物工程学院和布罗德研究所的努力，研究抗生素对人体的影响及其对入侵细菌和免疫细胞的影响。

该研究的合著者杨晓锋说:“抗生素与细胞(尤其是免疫细胞)的相互作用远远超出了我们的预期。当你试图预测一种药物对不同人群或不同感染的影响时，抗生素也会给生物化学背景下的细胞和周围组织带来变化。”

该研究以感染大肠杆菌的小鼠为实验对象，然后用一种叫做环丙沙星的普通抗生素对其进行治疗。

结果表明，该药物直接影响小鼠的组织，进而改变代谢过程中释放的细胞代谢物。这些变化会适得其反，因为代谢物实际上是为了让大肠杆菌对抗生素更有抵抗力而设计的。

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与此同时，药物会使免疫系统的整体效果变得不太好——巨噬细胞在抵抗感染方面很弱，因为抗生素也会抑制其活性！该研究的资深作者詹姆斯·科林斯说:“总的来说，抗生素对细菌细胞有显著的影响，但它们似乎也会引发哺乳动物细胞的反应。”

药物发生的变化实际上有相反的效果。它降低了细菌对抗生素的敏感性，药物本身也降低了免疫细胞的功能。

虽然这听起来不像是好消息，但研究人员也指出，这有助于我们更好地理解抗生素对免疫系统的影响。在下一阶段，他们计划使用其他抗生素进行更详细的动物研究。

这项研究的细节已经发表在最近出版的《细胞宿主和微生物》杂志上。