用基因编辑技术来代替抗生素？这没什么不可能

抗生素在人类历史上已经使用了很长时间。随着抗生素的未来越来越明显，医学研究人员也在寻找一种新的方法来替代它，最近的一项研究表明，研究人员似乎已经发现了这种方法，即依靠CRISPR来替代抗生素。

俄罗斯斯科尔科沃科学技术研究所、美国国家健康研究所和麻省理工学院的一个联合研究小组发现了一种新的具有适应性细菌防御功能的CRISPR-Cas系统，可用于开发基因编辑和基因组检测的新方法。研究结果发表在科学杂志《自然评论微生物学》上。

CRISPR是一种针对培养皿中艰难梭菌的强大基因编辑技术。它已经被开发并用于编辑人类基因来治疗某些疾病。

研究人员在实验室中使用CRISPR来对抗艰难梭菌，这种细菌可以在医院和疗养院引起致命感染，也包括在美国疾病控制和预防中心的紧急耐药性威胁中。

研究人员发现，CRISPR被用来向细菌病毒的DNA基因传递错误信息，并添加了一种名为Cas的DNA切片酶来识别和切断入侵噬菌体的基因，然后噬菌体被用来向艰难梭菌发送错误信息，从而导致细菌削弱其DNA系统。

为了做到这一点，实验室正在开发能够携带定制的CRISPR信息的噬菌体，但在人体内，噬菌体很快被胃酸分解。为此，研究人员计划使用无毒细菌或益生菌作为噬菌体的载体。

CRISPR的优点是它可以杀死有害细菌，同时保留有益细菌。相比之下，广谱抗生素杀死大量细菌，不管好坏。

该研究团队目前正在开展大量的生物信息分析工作，该研究在基因工程领域具有广阔的应用前景。目前，研究小组正在详细研究这种系统类型的特征，并探索新抗生素的开发。新西兰奥塔哥大学的微生物学家彼得·费恩兰说:“在取代目前的抗生素之前，我们还有很长的路要走。”