新冠病毒检测，越快越好吗？

在这种流行病的情况下，我们听到最多的一个词可能是“核酸检测”。那么，新型冠状病毒的检测方法是什么？

目前，主要有两种检测方法:核酸检测和抗体检测。对核酸检测的简单理解是检测病毒本身，但是许多患者体液中的病毒含量极低且难以检测，因此需要一种称为“聚合酶链反应”的技术。这种技术可以通过复杂的分子生物学反应在体外复制大量的脱氧核糖核酸，达到可以检测的水平。

影响核酸检测灵敏度的原因有很多，首先，采集的样本是否含有病毒。感染病毒的人并不像我们想象的那样全身布满病毒。一些早期或轻度疾病患者的咽拭子样本中可能不含病毒，这自然无法检测到。不正确的采样也可能导致阴性测试结果；其次，新型冠状病毒本身是一种核糖核酸病毒，在体外不稳定，需要转化为脱氧核糖核酸进行聚合酶链反应。携带和处理标本的错误可能导致病毒检测失败。

正是由于上述原因，患者的早期重复核酸检测是阴性的。根据聚合酶链反应的原理，将病毒核酸的数量扩增到可检测的水平通常需要几个小时，加上在早期阶段运输和处理样品的时间，因此，核酸检测通常需要几个小时以上才能产生结果。

然而，一些外国公司声称能够在不到5分钟内检测出病毒的核酸。使用什么技术？事实上，这种方法需要20多分钟才能产生结果。虽然速度很快，但必须以牺牲灵敏度为代价。普通核酸检测可以检测最少100个拷贝/毫升的病毒，而这种方法只能检测4000个拷贝/毫升的样品。当样本病毒含量非常高时，检测它只需要较少的时间。但是对于一些早期患者来说，很容易漏诊。

另一种检测方法是检测抗体。病毒进入人体一段时间后，人体会产生抗体，大约需要1-2周。只要我们检测到抗体，我们就可以判断这个人是否已经被感染，甚至是否已经被感染或者感染是否好，但是以前有过感染。这种检测方法也非常快，几分钟就能得到结果。然而，它的缺点也很明显。当病毒感染早期不产生抗体或体内抗体滴度很低时，就不能发现感染者。因此，该方法目前主要用作快速筛选的手段，而更安全、更可靠的方法是核酸检测。

本文由上海市松江区中心医院急诊科主任医师王学敏进行科学检查。

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