研究显示新冠病毒去年年底可能已全球传播

新华社伦敦5月6日电(记者张嘉玮)伦敦大学学院6日发布的一项研究称，科学家对新冠状病毒遗传多样性的分析显示，到2019年底，该病毒可能已经在全球范围内广泛传播。

由该校学者领导的一个小组分析了全球新感染人群的7500多种病毒基因组数据。研究人员确定了病毒基因组中的198个重复突变，以探索病毒如何在人群中进化并逐渐适应人类宿主。

他们发现新冠状病毒共有的同一祖先来自2019年底，这可能是新冠状病毒跳到人类宿主身上的时间。

据伦敦大学学院称，研究结果不仅为了解病毒在疫情早期阶段的传播提供了线索，还为寻找有效的疫苗和药物提供了新的思路。

研究人员表示，这些变异的分布并不均匀，病毒基因组的某些部分也没有太多的变异。这些地区是疫苗和药物开发的良好目标。

该报告的主要作者之一，伦敦大学学院的弗朗索瓦·巴鲁教授说，在与病毒的斗争中，一个主要的挑战是一旦病毒变异，疫苗或药物可能不再有效。“如果我们把研究和开发的重点放在病毒基因组中不易发生突变的部分，我们或许能够开发出具有持久效果的药物和疫苗。”

该研究报告已经发表在《感染、遗传学和进化》杂志上。