美国首次模拟巨型小行星撞击地球后果

每日科学新闻:在生命的早期，地球仍然需要经历频繁的“暴力事件”，比如小行星撞击太空。科学家们首次模拟了一颗巨大的小行星对早期地球的撞击，发现它造成的灾难如此巨大，以至于它不仅引发了一场大地震和海啸，还可能促进了大陆运动。

斯坦福大学的唐纳德·劳和诺曼·睡眠在美国地球物理联合会下属的国际地球科学科学科学杂志上发表了相关论文。这个模型是基于他们在巴伯顿绿岩带发现的微小球形岩石——那次灾难性事件的唯一残余。巴伯顿绿岩带位于克拉通，这是地壳中最古老和最稳定的部分。碰撞发生时，该地区处于海底，并经历了持续的火山活动。这些微小的岩石被扔进大气中，冷却，然后又沉回海底。最终，它们被困在火山活动产生的裂缝中，直到人们发现它们。

根据美国著名的科技博客Ars Technica，造成灾难的小行星直径至少有37公里。科学家们先前估计了导致恐龙灭绝事件的小行星的大小，但是与这次事件的主要特征相比，它就相形见绌了，这次事件的主要特征是导致恐龙灭绝事件的小行星大小的四倍。当小行星撞击地球表面时，它的时速达到了72000公里，形成了一个大约500公里宽的陨石坑。

这一事件发生在大约32.6亿年前，撞击强度将引发10.8级地震，大约是2011年日本地震的100倍。研究人员推测，这是30亿至40亿年前对地球产生重大影响的最后事件之一。然而，由于侵蚀和地壳运动，大多数这些事件的证据已经消失。

该论文的作者认为，这一事件可能推动了板块运动，创造了我们现在看到的地球上的大陆。在太阳系中，水星、金星、地球、火星和所有岩石行星都有相似的内部结构，但只有地壳显示出板块运动的迹象，其中一个可能的原因是地球的地幔对流。但是是什么摧毁了地壳呢？研究人员认为这种大小的小行星可以做到。

唐纳德·劳说，通过这项研究，人类正在试图理解塑造我们星球的力量，正是这些力量推动了地球和生命进化环境的早期进化。(原标题:美国首次模拟巨型小行星撞击地球的后果)