海星靠弹跳加速前行

根据我们的报纸，人类疯狂奔跑加速，而海星跳跃。研究人员曾经认为，这些海洋无脊椎动物只能沿着岩石和海底爬行。但是现在他们发现至少有五只海星在受到惊吓或饥饿时会弹跳，这种行为很普遍。几天前，研究人员在美国佛罗里达州的综合与比较生物学协会年会上报告了这一发现。

研究表明，海星依靠许多从身体下方伸出的微小液压“脚”，但从来不会移动得很快。它们弹跳的行为类似于一个缓慢移动的人全速冲刺。通常，液体会随机填充和清空海星的脚，使它们向前滑动。

当海星弹跳时，所有的脚会同步移动，每只脚的三分之一会充满液体，其余的脚会向前摆动。想象你有三条腿，试着跑，一条腿向前移动，另外两条向前滑动以保持速度。海星移动得更快，每三步都需要脚的参与。

馒头海星，第一只被研究的海星，有点迟钝。在两次弹跳之间，它的脚几乎完全是空的，导致它摔倒，但是它获得了更多的能量来弹跳。另一只海星，沙海星，脚更硬，恢复得更快，每次都跳得更快。这个物种比馒头海星快五倍。

即使沙海星反弹的速度不够快，无法避开饥饿的鱼，它仍然可以摆脱它捕食的蜗牛或它赖以为生的海星，或者赶上行动缓慢的蛤蜊，美美地吃一顿。(宗华)

相关论文信息:DOI:10.1126/science.aaw4669

《中国科学日报》(2019-01-08第二版国际版)