最强大超新星现身

艺术家对SN2016aps的构想是我们所发现的最强大的超新星。资料来源:魏斯先生

爆炸使超新星变得“超级”大约450万光年之外，一次爆炸释放的能量是太阳寿命的10倍，使它成为历史上最强大的超新星。

马萨诸塞州哈佛-史密森尼天体物理中心的埃多·伯杰说:“直到现在，我们还不知道如此强大的爆炸是否可能。”他和他的同事利用夏威夷的全景天空观测望远镜和快速反应系统发现了一颗名为SN2016aps的超新星。

SN2016aps不仅是发现的最强的超新星，也是人类发现的最长的超新星。伯杰说:“我们三年多前发现了它，但我们仍在观察它。通常我们只能追踪超新星几个月。”

为了产生如此明亮而持久的超新星，爆炸的恒星在脱落之前必须先脱落一层物质，该物质占其质量的一半。当爆炸像落锤一样以每秒4600公里的速度击碎外壳时，会产生巨大的辐射冲击波。

伯杰说:“最大的问题是，一颗恒星在爆炸前10年是如何失去一半质量的？我们在模型中没有看到这些东西。”

这个超新星模型预测它应该在爆炸前几千年就失去质量，但是观察结果显示它的外壳仍然非常致密，而且离中心冲击波很近，所以它必须在几十年内被超新星喷射出去。

这种爆炸可以帮助人们理解早期宇宙中可能存在的超大质量恒星。

“在我们自己的银河系中没有这样的恒星，所以找到这些恒星的唯一方法就是找到这些真正奇异的爆炸，然后恢复爆炸前的景象。”伯杰说。

爆炸如此令人震惊，以至于人们甚至可以找到更多关于更远的恒星死亡的场景。

相关论文信息:https://doi.org/10.1038/S 41550-020-1066-7