这个“最人道的科技产品”在美获食用许可

本报记者马爱平

“吃金饭是缓解维生素A缺乏症最经济有效的策略。以前，抗除草剂和抗虫作物等转基因作物的直接受益者是农民，而黄金大米的直接受益者是穷人，因此黄金大米被称为“最人道的科技产品”。6月5日，华中农业大学生命科学与技术学院教授林勇军告诉《科学日报》。

这种产品将逐步推向市场。美国食品和药物管理局5月24日宣布，转基因金米可以安全食用。到目前为止，加拿大、澳大利亚、新西兰和美国已经在世界范围内支持了黄金大米。

“普通大米通常无色、透明或白色，不含β-胡萝卜素。黄金米是一种黄金米，它通过基因工程技术将与β-胡萝卜素合成相关的两个基因转移到水稻中，使水稻的胚乳(即精米)富含β-胡萝卜素和金黄色。林勇军说道。

林勇军进一步解释说，植物不能合成维生素A，但有些植物可以合成β-胡萝卜素，在人体内很容易转化为维生素A。事实上，预防维生素A缺乏的方法是多样化食物。然而，靠大米生活的穷人既不能从主食中补充β-胡萝卜素，也不能因贫困而使食物多样化。

因此，维生素A缺乏症在穷人中更为普遍。调查显示，世界上约有2.5亿学龄前儿童患有维生素A缺乏症，40%-60%的非洲儿童患有维生素A缺乏症。

黄金大米最早什么时候能在美国上市？

“食品和药物管理局的决定意味着黄金大米的安全性没有问题，也意味着它可以在美国上市。”林永军说，但是在美国种植转基因水稻需要美国农业部的批准，世界上没有一个国家批准其商业化种植。

“最有可能批准种植的国家是菲律宾，而美国食品和药物管理局的确认可能会促进菲律宾对金稻种植的批准程序。一旦菲律宾批准其商业种植，该产品可以在美国上市。”林勇军说道。

面对世界上许多国家转基因水稻的研究现状，林永军表示，中国转基因水稻的水平总体上与世界水平一致，在抗虫水稻等一些领域的研究仍处于领先地位。

“政策是指挥棒。在不确定是否可以工业化之前，中国的主要种子公司都处于观望状态，不会在转基因水稻的研发上投入大量资金。相关研究主要依靠国家研究基金。一旦政策允许商业化，相关种子公司肯定会投入大量的人力和物力，这将大大提高中国转基因水稻的研发水平。”林勇军说道。

专家意见

金米是转基因技术的成熟产品。事实上，美国食品和药物管理局并没有专门针对转基因食品制定法规，而是遵循与其他食品相同的评估流程和监管程序。这是因为它坚持了通常的科学原则，也体现了理性、科学真理和实证的科学精神。

科学理性的精神使美国食品和药物管理局摆脱了公众舆论、各种政治和经济利益集团的影响以及国会*的干预。在具体的食品安全评价和监管中，坚持科学的真理，维护按照科学原则建立的评价体系。坚持科学实证主义精神，即所有结论都能够经受住科学界的实验验证，从而保证其结论的有效性和权威性。

这种对科学精神的坚持确保了美国*能够科学、合理、高效地处理基因组编辑等新技术。这种一致性也使美国食品药品管理局成为世界公认的最权威的食品药品安全监管机构。

(评论员:江涛，中国科学院遗传与发展研究所生物研究中心高级工程师)