欧空局拟提第二项小行星观测任 “赫拉”计划于2026年拜访“迪迪莫斯”

新华社北京7月11日电(记者刘霞)欧洲航天局(欧空局)近日宣布，名为“赫拉”的小行星观测项目已进入工程开发阶段。宇宙飞船将于2026年抵达小行星“迪迪马斯”，对小行星和围绕它旋转的一颗小卫星进行研究，为未来的小行星防御工作奠定基础。

欧空局先前已经提出了“小行星撞击任务”，并最初计划与美国航天局的“双小行星改向试验”项目合作实施该任务。据报道，灾难援助反应队将于2021年年中完成全面开发和发射，并于2022年10月飞往小行星“迪季莫斯”，与卫星“迪季蒙”相撞，以测试这次碰撞对小行星轨道的影响。AIM将观察碰撞并研究其影响。

然而，欧空局总干事扬·维尔纳在6月底表示，成员国拒绝在2016年12月的欧空局部长级会议上为AIM提供资金。维尔纳说:“从那以后，我们一直在提高政治家们对小行星撞击危险的认识。欧空局将于2019年初，即下一次部长级会议前一年，向*正式提交一份关于赫拉的提案。"

维尔纳说，赫拉将是更广泛的“空间安全”倡议的一部分，其中包括空间态势感知和空间天气监测。

在设计上，赫拉号宇宙飞船类似于AIM，配备有一个照相机(由德国航天局开发，用于美国宇航局的黎明探测器)，并将携带一个激光雷达和一个超光谱成像仪。

虽然赫拉无法观察到撞击，但它会记录撞击后迪迪马斯及其卫星的特征，包括对卫星上的撞击坑进行成像，观察卫星轨道及其旋转的变化等。，这将有助于科学家确定撞击转移能量偏转卫星的效率。

维尔纳说，灾难援助反应队和赫拉任务“是基础研究和技术发展，可以为未来可能需要的任何行星防御任务奠定基础”。