NASA拟派“露西”号拜访7颗小行星 探测器将于2021年发射升空

露西将参观木星附近的特洛伊小行星群(艺术图表)。资料来源:美国空间网络

科学日报，北京，11月4日(记者刘霞)——根据美国趣味科学网站最近的报道，美国宇航局的露西任务旨在一次研究七个不同的小行星。在成功通过一项重要审查后，特派团正式获得了时间表和预算。

露西号将于2021年10月发射升空，开始为期12年的太阳系之旅。沿途，它将参观小行星带中的一个天体和三个小行星中的六个天体。特洛伊人是一大群小行星，它们与木星共享轨道并围绕太阳运行。“露西”任务的首席研究员哈尔·李维森说:“过去，这个任务一直都是纸上谈兵。现在我们真的开始工作，并准备开发探测器。”

露西是以1974年埃塞俄比亚科学家发现的南方古猿化石命名的。南方古猿“露西”是一个生活在320万年前的女人，被认为是第一个直立行走的人类，也是已知最早的人类祖先。

这个名字也显示了科学家的热切期望。他们希望对七颗小行星的研究将进一步揭示太阳系最早的“出现”。

在旅程中，“露西”将穿过太阳系的许多不同地方。首先，在2025年，它将停在火星和木星之间的小行星带，然后继续向木星移动。在2027年至2033年间，“露西”将飞越6颗小行星，包括3颗来自不同亚类的小行星和2颗相互旋转的小行星。

如果“露西”成功发射，它将成为美国宇航局小行星探索家族的最新成员。这个家族的成员包括刚刚完成任务并探索谷神星和灶神星的黎明，以及刚刚到达小行星贝努鸟的奥西里斯-雷克斯。