研究表明更多系外彗星正在穿越太阳系

科学日报北京10月30日电(记者刘霞)科学家迄今为止在太阳系中发现了两颗“星际来客”:太阳系外的“奥罗莫”彗星和“2I/鲍里索夫”彗星。尽管2I/ borisov来自“一个外国”，但它似乎与太阳系中的普通彗星一样。根据最新的研究，考虑到两个天体的大小和速度，可以得出结论，在任何时候，至少有十几个像“奥罗莫”一样大的星际天体正在穿越太阳系。

根据29日《科学》杂志网站上的一份报告，最新研究的主要作者，加州理工学院天文学家布莱斯·博林说:“现有的望远镜不足以监控所有这些天体，但在未来，大型望远镜将能够更频繁地捕捉这些游客，可能一年两次。”

今年8月30日，克里米亚业余天文学家根纳迪·博里索夫发现了这个外球。随后，由来自8个国家的26个机构的43名天文学家组成的研究小组进行了迄今为止最全面的研究。他们说雪茄形状的“奥罗莫”没有明亮的光环(尾巴)，只是在它离开太阳系时才被发现。而2I/ borisov更亮、更活跃。此外，2I/ borisov内核最多不超过2-3公里宽，比最初估计的10公里小得多，但仍比“Oromo”大一个数量级。2I/ borisov仍在进入太阳系的途中。世界各地的天文台都能很容易地看到它。它的亮度将持续增加，直到12月7日，这时它离太阳最近。

研究小组从10个观测站收集了数据，包括哈勃太空望远镜和ZTF，并从ZTF找到了三月份的数据。博林说:“事实上，我们已经观察这颗彗星大约7个月了。数据显示，当彗星比木星离太阳更远时，它们的表面会释放出气体和尘埃，最终形成明亮的尾巴。”

这颗彗星的初始光谱显示，它通常是红色的，并散发出氰气。太阳系中的彗星也能发现这些特征。新的研究表明它是灰色的，会释放出大量的一氧化碳和水蒸气，这也是它最近变亮的原因。

爱丁堡大学的科林·斯诺德格拉斯说，2I/鲍里索夫看起来“非常像太阳系中的普通彗星”。计划于2022年投入使用的大型综合巡天望远镜在接近太阳系时可能会发现它的“同源物”。欧洲航天局的彗星拦截器也将于2028年发射，并将停在地球和火星之间的轨道上。它也有望捕获系统外的彗星。