美造出最精确原子钟 150亿年不会有1秒误差

美国国家标准和技术研究所的研究人员在8月22日表示，他们已经成功开发出迄今为止最精确的原子钟。如果它从宇宙一开始就在滴答作响，今天就不会有一秒钟的误差。

根据《科学》杂志上研究人员发表的一份报告，这个原子钟是由镱制成的。首先，它将大约10，000个镱原子冷却到10微开尔文，即绝对零度以上百万分之十。然后，它被密封在一个由激光制成的“容器”中，称为光学晶格。每秒518万亿次光学晶格将导致这些原子在两个能级之间“摇摆”，最终成为迄今为止最稳定的原子钟。

研究人员说镱原子钟的精确度是10到18次方，比以前最精确的原子钟高10倍。

这种原子钟有望用于需要稳定时间信号的领域，包括互联网、金融系统以及导航和定位系统。“镱原子钟的稳定性为高性能计时的许多激动人心的实际应用打开了大门，”该论文的合著者、美国国家标准与技术研究所的物理学家安德鲁·拉德洛说。