科学家在不经意间发现了地球上最古老的动物

这种非常罕见的皱褶鲨鱼被认为是“活化石”，因为它存在的证据至少可以追溯到8000万年前。今年夏天，研究人员在葡萄牙海岸发现了一条活的皱褶鲨鱼，为研究这种古老的海洋生物提供了更多线索。

据英国广播公司报道，这条鲨鱼是由阿尔加维海岸的研究人员意外发现的。当时，他们正在该地区实施另一个与此无关的欧盟项目。结果，地球上最稀有和最古老的动物之一，皱褶鲨鱼，在不知情的情况下被发现了。

科学家认为这条皱褶鲨鱼从内到外与白垩纪时期的皱褶鲨鱼完全一样，当时霸王龙和三角龙还在地球上游荡。皱褶鲨鱼，也被称为鳗鲨，是深海鲨鱼的一种史前物种，也是最原始的鲨鱼，没有任何亚种分化。科学家认为这是因为皱褶鲨鱼已经在营养缺乏的深海环境中生活了很多年。根据日本的一项研究，皱褶鲨鱼吃的食物中有61%是头足类，如鱿鱼和章鱼。

七鳃鲨很少出现在人类的视野中，但是它们在人类出现之前就生活在地球上。照片来源:awashima海洋公园/gettymages

这种深海居民通常在海平面以下390到4200英尺(120到1300米)之间活动，这就是为什么尽管它在人类之前就存在，但它很少出现，甚至在19世纪之前也没有被人类发现。

据《IFL科学》杂志报道，今年夏天捕获的这条皱褶鲨鱼长约1.5米，但它们最多能长到2米。另一项研究称皱褶鲨鱼的怀孕期可能是已知最长的，大约42个月。

它的名字听起来不太像生活在深海中的野兽，但是这条皱褶鲨鱼之所以得名是因为它的头部有褶皱的鳃裂。几乎所有的其他鲨鱼都有自己的鳃，但是第一对褶边鲨鱼的鳃从嘴延伸到身体两侧的脖子，总共有六个鳃缝、细长的鳃间隙、褶皱和互相覆盖。

这块活化石在8000万年里没有改变。图像源OPENCAGE &维基媒体共享空间

皱褶鲨鱼的嘴形也很独特。阿尔加维大学的玛格丽塔·卡斯特罗教授称，这条皱褶鲨鱼的下颌有300多颗牙齿，排列成25排，可以用它满嘴的三角形牙齿在瞬间张开和合上吃掉整个猎物。它的嘴里有一种叫真皮牙齿的脊椎。它和牙齿结合在一起，让一张嘴看起来很吓人。

当然，你不太可能面对皱褶鲨鱼。但是万一一条皱褶鲨鱼出现在你面前，马上离它可怕的下巴越远越好。

蝌蚪工作人员从新闻周刊编译，翻译狗格格，转载必须授权