男女大脑在结构和功能上没什么差别

芝加哥医学院的神经科学家莉莎·艾略特教授说，男性和女性的大脑没有明显的区别。她指出，男女之间的行为差异是后天教育的结果，而不是先天条件。

埃利奥特教授说:“人们说男人来自火星，女人来自金星，但是大脑是一个不区分性别的器官。”。“我们的大脑结构完全一样。男人和女人的大脑没有什么不同。”她的结论挑战了先前声称两性大脑结构存在显著差异的研究。

埃利奥特教授说，任何寻找男女大脑结构显著差异的人都会非常失望。她指出，神经科学家尚未在男性或女性的大脑中发现不同的回路。埃利奥特在2010年出版了《粉色大脑，蓝色大脑》。

性别之间的任何差异都可以用我们的环境来解释，而不是我们的DNA。埃利奥特举了一个例子，任何人，不分性别，都可能具有攻击性或攻击性，但男人和女人根据社会规范有不同的表达方式。

埃利奥特说:“我们一直在寻找一些生物学上的差异，在找到后，它将不可避免地被推翻，但我们仍在努力寻找下一个差异。”。在经常引用的统计数据中，男性大脑平均比女性大脑大10%，但埃利奥特说，这不能否定她的结论，因为所有男性器官的平均比例都比女性大。

两性之间没有功能上的差异。埃利奥特指出，推翻之前的研究和长期以来认为男女大脑存在差异的观点，对于改变当前男性比女性更强大的权力结构至关重要。如果科学家和学者假设男性和女性在开始每一项研究和调查时都有相同的能力，他们的结果将会完全不同。

例如，包括前哈佛大学校长劳伦斯·萨默斯在内的一些学者引用了1970年的一项研究结果——SAT中数学部分的男女比例为13: 1，得分超过700——作为女性无法在STEM(科学、技术、工程和数学的缩写)中名列前茅的原因。但事实上，原因是年轻女性不被鼓励学习科学科目。随着越来越多的学习项目的出现，女性被鼓励进入这些领域。SAT分数高的男女比例已经迅速下降到3: 1，现在已经非常接近了。

“我们生活在一个性别二元世界，”埃利奥特解释道。“默认假设是这些差异是固有的...但是男性和女性之间的大脑差异与男性和女性之间的心脏或肾脏差异没有太大的不同。

芝加哥医学院的这些研究结果对之前许多关于男女大脑差异的研究提出了质疑。宾夕法尼亚大学的研究人员扫描了1000名男性、女性、男孩和女孩的大脑，以发现不同性别之间的大脑联系是否存在差异。根据研究结果，女性大脑的左右半球高度连接，而男性大脑的前部和后部区域连接更紧密。在发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上的一篇论文中，宾夕法尼亚大学的研究人员提出，不同的联系方法可以解释为什么男性可以更好地完成一项任务，而女性更适合多任务处理。

然而，埃利奥特认为，从这些研究结果中得出的结论实际上是夸大的。她指出，宾夕法尼亚大学研究参与者的平均年龄是“15岁”，这意味着大多数参与者“大脑发展到一半”。在年龄较大的参与者中，神经连接的差异尚不清楚。

埃利奥特在博客中写道:“维尔马和她的同事发现年龄最大(17到22岁)的那组人没什么不同，这可能是因为男孩在这个阶段逐渐赶上女孩的大脑发育。”这张引人注目且广为宣传的照片提供了一个可能的基础:女孩的大脑发育比男孩早2年，这与身高和生殖器官发育相似，所以本质上，在青春期中期进行的任何研究都可能发现性别差异。"

埃利奥特还强调，研究中1000名参与者的样本规模也提醒我们，男性和女性大脑之间的任何差异都非常小。埃利奥特写道:“每当你需要1000个人才能达到统计显著性时，你应该意识到这些差异是微不足道的，只能用人口水平来衡量，而不是每个男孩和女孩之间的明显差异。”。

2017年，瑞士苏黎世大学的研究人员发现，女性的大脑奖励友好和有益的行为，而男性的大脑倾向于鼓励自恋行为。在这项研究中，亚历山大·苏奇克和他的团队分析了两组人的大脑区域——分别是27名男性和26名女性——他们都积极参与慈善活动。

这个区域被称为纹状体，存在于人类大脑的中部，与奖励评估相关，并在决策中变得活跃。研究中的受试者有两种选择。一个是“自私的奖励选择”，也就是说，只有受试者得到10瑞士法郎。另一种是“亲社会奖励选择”，在这种选择中，受试者和另一个人都将获得7.5瑞士法郎。

结果显示，女性大脑的纹状体在做出亲社会的决定时比做出自私的决定时更活跃。相比之下，自私的决定会更明显地激活男性大脑的奖励系统。

人脑形状的进化

德国马克斯·普朗克进化人类学研究所的研究人员发现，人类大脑形状的关键进化发生在大约10万至3.5万年前。

智人的大脑有一个“更圆、更不突出”的球形，而我们的近亲尼安德特人的大脑有一个更细长的形状。智人大脑形状的进化与重要的行为发展相一致。随着智人开始制造工具、发展工作记忆和长期记忆、进行自我认知、使用语言、计划活动、理解数字、关注周围环境和展示情感，智人的大脑也由于顶叶和小脑的扩张而变得更加球形。